IMF Executive Board Concludes the 2013 Article IV Consultation with Libya

TRIPOLI, Libya, May 23, 2013/African Press Organization (APO)/ – On May 17, 2013, the Executive Board of the International Monetary Fund (IMF) concluded the Article IV consultation with Libya.1

Background

The political situation is normalizing, but the government lacks control over parts of the country. While the new government brings together various interest groups, it continues to face a fragmented political landscape and tribal power struggles, which complicate the writing of a new constitution and efforts to reestablish security and the rule of law.

The loss of hydrocarbon revenues during the crisis and UN sanctions on Libya created considerable pressures. On March 17, 2011 the UN Security froze Libya’s foreign assets, which made the Central Bank of Libya (CBL) unable to provide adequate foreign exchange to the market. In response to foreign exchange shortages, demand for cash, and increased government spending, on March 6, 2011 the CBL imposed limits on deposit withdrawals. Nevertheless, the impact of the conflict was mitigated by confidence arising from large foreign exchange reserves.

Economic activity collapsed during the conflict with real GDP declining by 62.1 percent and average consumer prices increasing by 15.9 percent. The fall in hydrocarbon exports in 2011 led to a budget deficit of 15.4 percent of GDP and a sharply reduced current account surplus. The restoration of hydrocarbon production underpinned growth of 104.5 percent in 2012 while inflation declined to 6.1 percent. The budget had a surplus of 20.8 percent of GDP and the current account surplus widened to 35.9 percent of GDP.

The financial situation began to normalize in early 2012 after the removal of UN sanctions on the foreign assets of the central bank. In 2012, broad money grew by 11.5 percent with a modest shift from currency into deposits and credit to the private sector increased by 30.3 percent. Although the conflict will have caused asset quality to deteriorate, the systemic impact on the banking system should be modest in light of the liquidity buffer provided by banks’ substantial reserves, along with limited claims on the private sector and the implicit government guarantee of loans to state-owned enterprises. Preliminary data show that nonperforming loans increased modestly in 2011 and 2012.

On January 6, 2013, the General National Council (GNC) passed a law banning interest in financial transactions. The law was gazetted on March 21, 2013 and banks will no longer be allowed to pay interest to or receive interest from individuals. Companies and state entities will be prohibited from receiving and paying interest from the beginning of 2015.

Executive Board Assessment

Executive Directors welcomed the rebound in economic activity and the favorable growth outlook. They noted, however, that lingering political and security uncertainties and a pronounced vulnerability to oil price fluctuations add to the significant challenges faced by the transition, including the need to support the reconstruction effort while maintaining macroeconomic stability. Against this backdrop, Directors encouraged the authorities to move rapidly in the implementation of their reform program.

Directors welcomed the authorities’ intention to articulate and implement a strategic vision for economic development, including setting up a governance framework based on transparency and accountability. They noted that credible and efficient institutions and a favorable business environment will be crucial to create employment opportunities in the private sector and reduce hydrocarbon dependency.

Directors agreed that promoting financial intermediation is key to fostering macroeconomic stability and growth. In this regard, they encouraged the authorities to develop a comprehensive financial sector reform strategy to streamline regulation and strengthen the supervisory framework. In addition, they urged the authorities to adopt an Anti-Money Laundering/Combating the Financing of Terrorism (AML/CFT) law in line with international standards and devote resources to its effective implementation.

Directors noted that the recently-enacted law banning interest in financial transactions in the absence of Sharia-compliant institutions and framework would preclude conventional bank lending. They recommended that the authorities consider delaying the implementation of the new law until the financial sector is able to comply with it.

Directors noted that expenditure is skewed toward wages and subsidies, which is eroding policy buffers, undermining the fiscal position, and reducing space for priority infrastructure spending. They supported the authorities’ efforts to implement an extensive subsidy reform in combination with a safety net and welcomed plans to develop a rules-based medium-term framework that would help ensure fiscal sustainability and intergenerational equity.

Directors welcomed the authorities’ intention to adopt a comprehensive reform strategy for public financial management. They urged the authorities to integrate the sovereign wealth fund system into the fiscal framework and prohibit all elements of the system from participating in domestic investment. Directors also encouraged the authorities to enhance transparency and accountability in the governance of the Libyan Investment Authority, consistent with international good practices.

Directors noted that the currency peg to the SDR has served Libya well. They cautioned that continued fiscal expansion is likely to lead to an appreciation of the real exchange rate and deterioration in the external position, which calls for prudent fiscal policy and far-reaching structural reforms to improve external competitiveness and boost non-oil growth prospects.

Libya: Selected Economic and Financial Indicators, 2008–13

    2008    2009    2010    2011    2012    2013

    (Annual percentage change, unless otherwise indicated)

Production and prices

Real GDP

2.7    -0.8    5.0    -62.1    104.5    20.2

Nonhydrocarbon

6.5    7.1    6.1    -52.5    43.7    24.5

Hydrocarbon

-0.5    -7.7    4.0    -72.0    211.4    16.7

Nominal GDP in billions of U.S. dollars

87.2    63.1    74.8    34.7    81.9    94.6

CPI inflation (average)

0.0    2.0    2.5    15.9    6.1    2.0

    (In percent of GDP)

Central government finances

Revenue, of which:

68.4    52.9    64.9    50.3    72.3    72.9

Hydrocarbon

61.3    44.7    58.8    47.8    69.2    69.5

Expenditure and net lending, of which:

43.1    55.9    56.1    65.7    51.5    53.7

Capital expenditure

25.4    26.1    25.6    8.2    5.3    10.8

Overall balance (deficit -)

25.2    -3.0    8.9    -15.4    20.8    19.2

Nonhydrocarbon balance

-36.1    -47.8    -50.0    -63.2    -48.4    -50.3

    (Changes as a percent of beginning of the year money) stock)

Money and credit

Money and quasi-money

47.8    12.5    3.6    25.0    11.5    4.5

Credit to the economy

5.6    0.5    4.1    -2.6    4.5    1.4

    (In billions of U.S. dollars; unless otherwise indicated)

External Sector

Exports, of which:

62.1    37.1    46.8    19.1    62.2    64.6

Hydrocarbon

60.7    35.7    45.4    18.7    61.0    63.1

Imports

20.9    22.0    24.6    11.2    25.7    30.5

Current account balance

37.1    9.4    14.6    3.2    29.4    24.9

(As percent of GDP)

42.5    14.9    19.5    9.1    35.9    26.3

Overall balance (deficit -)

15.7    5.2    4.5    6.0    16.9    18.2

(As percent of GDP)

18.0    8.3    6.1    17.2    20.7    19.2

Reserves

Total foreign assets (NFA + LIA investments)

126.1    138.3    171.5    176.9    190.3    208.7

Net international reserves

91.9    100.3    101.8    111.6    124.5    142.7

(In months of next year’s imports )

40.7    39.0    78.3    41.6    39.1    40.0

Exchange rate (dinar/US$)

1.2    1.3    1.3    1.2    1.3    1.3

Real effective exchange rate (eop)

108.6    104.8    107.0    122.8    147.9    …

Sources: Libyan authorities; and IMF staff estimates and projections.

1 Under Article IV of the IMF’s Articles of Agreement, the IMF holds bilateral discussions with members, usually every year. A staff team visits the country, collects economic and financial information, and discusses with officials the country’s economic developments and policies. On return to headquarters, the staff prepares a report, which forms the basis for discussion by the Executive Board. At the conclusion of the discussion, the Managing Director, as Chairman of the Board, summarizes the views of Executive Directors, and this summary is transmitted to the country’s authorities. An explanation of any qualifiers used in summing up can be found here: http://www.imf.org/external/np/sec/misc/qualifiers.htm

SOURCE 

International Monetary Fund (IMF)

Déclaration du porte-parole de Catherine Ashton, Haute Représentante de l’UE, sur les attentats terroristes au Niger

BRUXELLES, Royaume de Belgique, 23 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – Le porte-parole de Catherine Ashton, Haute Représentante de l’Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité et vice-présidente de la Commission, a fait ce jour la déclaration suivante:

“La Haute Représentante condamne fermement les attentats de ce matin contre l’armée nigérienne à Agadez et contre un site minier à Arlit. Elle exprime ses plus sincères condoléances aux familles des victimes et souhaite un prompt rétablissement aux personnes blessées.

La Haute Représentante exprime sa solidarité avec le peuple nigérien et réaffirme l’engagement de l’UE à poursuivre son soutien au gouvernement du Niger dans la lutte contre le terrorisme et le crime organisé, notamment par sa mission civile EUCAP SAHEL au Niger.”

SOURCE 

European Council

D.R. CONGO: TOP HUMANITARIAN OFFICIAL CALLS FOR PROTECTION OF CIVILIANS

GOMA, Democratic Republic of Congo, May 23, 2013/African Press Organization (APO)/ – Humanitarian Coordinator Moustapha Soumaré is calling for all parties to respect international humanitarian law after three people were killed and 14 wounded by shells dropped north-west of the city of Goma on 22 May.

On 22 May, three shells exploded in the crowded neighborhood of Ndosho, located in the north-west of the city of Goma killing three people and wounding another ten. The explosions, which took place next to churches, provoked panic among the population, causing many to flee towards downtown Goma in search of safer haven. The previous night, three shells exploded next to Mugunga III IDP camp, about 10 km west of Goma which hosts 13,000 IDPs, wounding four people and destroying several houses.

“I am very concerned with the developments yesterday in Goma” said Moustapha Soumaré, the Humanitarian Coordinator in DRC. “Civilians have been injured during military operations because military positions and military actions are taking place too close to where civilian populations are located, a violation of International Humanitarian Law. Civilians should not be mistaken for military targets. I call on all parties to take all measures necessary to avoid civilian casualties.”

Thousands of people, including internally displaced persons, have fled insecurity since fighting resumed on 20 May 2013 between the Armed Forces of the Democratic Republic of Congo (FARDC) and the M23 rebellion. Some have sought shelter in churches and schools in the center of Goma town, while others have moved towards the city of Sake, located 25 km west of Goma.

North Kivu, one of the country’s mineral rich province, has been destabilized for decades by armed fighting, maintaining the population in a cycle of insecurity and vulnerability.

“As the humanitarian community, we are extremely concerned about the protection of civilians and the insecurity which is hindering our capacity to assist people in urgent need of help. Humanitarian agencies are calling for total, unimpeded access to those in need”, added M. Soumaré.

The mineral-rich province hosts more than 973,000 internally displaced people, representing more than one third of the 2.6 million displaced people in the country. Since November 2012, humanitarian agencies have worked to mobilize the resources required to assist hundreds of thousands of people still displaced or returning home. Humanitarian organizations fear that the current deterioration of the situation risks exposing even more people to increasing suffering and need.

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UNITED NATIONS

Statement Attributable to Under-Secretary-General and Emergency Relief Coordinator Valerie Amos

KHARTOUM, Sudan, May 23, 2013/African Press Organization (APO)/ – The purpose of my visit to Sudan was two-fold: first, to look at humanitarian operations in the country; and second – given the sometimes difficult relations between the Government of Sudan and the United Nations on humanitarian issues – to work to build trust and confidence so that we are in a stronger position to help meet the humanitarian needs of people in Sudan.

During the last three days I received a warm welcome and had some very constructive and informative meetings with the President, other senior Government officials in Khartoum and Darfur, as well as with UN Member States, UN agencies, NGOs and other humanitarian partners. In all my meetings I have stressed the desire of the international community to assist in meeting the needs of war-affected people in Sudan.

Sudan is a country that faces a number of different challenges: on-going fighting in Darfur; unresolved conflict in South Kordofan and Blue Nile; rebel attacks that have spread recently to North Kordofan; a massive displacement crisis; and high levels of malnutrition in many parts of the country, including Eastern Sudan, where some of the highest malnutrition rates have been recorded.

Since my arrival, I have had a chance to see first-hand the humanitarian situation in Darfur. Yesterday I was in Zam Zam camp for displaced people just outside El Fasher. Despite all the hardship that the people in Zamzam camp have endured over the last ten years, I was sorry to see that they still suffer from a lack of adequate basic services, including schools and the necessary education materials for their children. There are hundreds of thousands of children all over Darfur who were born in camps and who have never known life outside these camps. We cannot forget these children. They are the future of Darfur and of Sudan.

And the women also need our help. Speaking of life in a camp, one woman said to me that she feels like a bird in a cage.

I was particularly shocked when we visited some of the new arrivals in Zam Zam camp. I saw people who had recently fled fighting in South Darfur sheltering under small pieces of tarpaulin in the hot desert sun, in desperate conditions. Although the situation in Northern Darfur, where I visited, is now much calmer than it was earlier this year when fighting erupted in the Jebel Amir gold mining area, in other parts of Darfur fighting has unfortunately continued. The UN estimates that 300,000 people have fled fighting in all of Darfur in the first five months of this year, which is more than the total number of people displaced in the last two years put together. This is an extremely worrying situation and it is clear that humanitarian aid agencies are struggling to cope.

I am concerned that despite overall needs increasing, the amount of funding available to us is decreasing. This is for a variety of reasons, including concerns about where we are permitted to go because of the on-going conflict, competing needs in other countries, and a difficult global economic environment. We have a serious funding crisis in Sudan. We need to attract more funds from our traditional donors, but we also need to expand our partnerships and attract funding from other Governments in the region and elsewhere.

We cannot let Darfur slip off the radar screen of the international community. With 1.4 million people still living in camps, and a majority of the people in Darfur still suffering from inadequate access to basic health care, education and other services, the challenges remain enormous.

We also need to change the way we work. After ten years of major humanitarian operations in Darfur, we need to find more sustainable ways of supporting displaced people who have no other option but to remain in the camps. We need to build stronger bridges between humanitarian and development work. In this regard, I welcome the Darfur Donors Conference which recently saw US$ 3.6 billion in pledges for Darfur, including a commitment of US$ 2.6 billion from the Government of Sudan.

With regard to South Kordofan and Blue Nile, I am pleased to see that aid agencies in Sudan have greater access to war-affected people in Government-controlled areas today than they did a year ago – particularly in Blue Nile. But I am worried about the safety and well-being of civilians in the war-affected areas that are not under Government control.

The stories we hear from refugees arriving in South Sudan and the poor conditions in which many of them arrive, are a constant reminder of the hardships faced by people in the war zone. Farming is affected, food is in short supply and people die every day from a lack of access to adequate health facilities, clean water and other basic services. Ordinary people – men and women, boys and girls, the sick and the elderly – are paying the price. We know this also from those humanitarian organisations which have crossed the border to assist people in desperate need.

The UN and the international community has in the past condemned the Government of Sudan when there have been reports of armed attacks targeting or affecting civilians, as we do everywhere else in the world. However, it is important to note that rebel movements in Sudan are also responsible for similar crimes. I was shocked to hear detailed reports of the recent attacks on civilians and civilian infrastructure by the Sudan Revolutionary Front in Northern Kordofan and parts of South Kordofan. I condemn these attacks on civilians in the strongest terms.

Once again it is the civilians who are paying the biggest price in this war. The people of Sudan have suffered enough. I call on the parties to stop the fighting and to resolve their disputes by peaceful means. And above all, I call on the parties to protect civilians and to respect their obligations under international humanitarian law.

I welcome the direct talks between the Government of Sudan and the SPLM-N that started in April under the auspices of the African Union High Level Implementation Panel. I hope the talks will resume soon and that they will lead to a resolution of the conflict so that people can return to their homes and start to rebuild their lives.

In the meanwhile, the UN has called on both the Government and SPLM-N to agree to a one week moratorium in fighting to allow it to carry out a polio vaccination campaign for 150,000 children under the age of five. Sudan has recently been declared polio free and leaving pockets of unvaccinated children risks reversing this hard-won status. The vaccines have no military value. Both sides have agreed in principle for the vaccination campaign to go ahead, although the SPLM-N has insisted that it should take place from Kenya or Ethiopia rather than from Sudan. We will be meeting with both sides to try to resolve this issue so that the vaccination campaign can take place quickly, before the rainy season makes the roads impassable.

Whether it is Darfur, South Kordofan or Blue Nile, what is needed above all else is for the fighting to stop and for the conflicts to be resolved by peaceful means. The people of Sudan have suffered enough. Everyone I have spoken to in Sudan in the last three days has told me that what this country needs now is peace, not more war.

SOURCE 

UNITED NATIONS

African Union donates funds to Darfur for development, peace-building

EL FASHER (DARFUR), Sudan, May 23, 2013/African Press Organization (APO)/ – The African Union (AU) Commission and the joint AU-UN Mission in Darfur 23 May signed an agreement under which the AU will provide nearly US $3 million for a variety of humanitarian, development and peace-building projects in Darfur. These funds were originally part of a US $10 million donation from the Government of Japan for this purpose. According to the agreement, the funds shall be administered by the Trust Fund for the Support of Lasting Peace in Darfur.

SOURCE 

United Nations – African Union Mission in Darfur (UNAMID)

UNAMID delivers medical supplies to North Darfur population

EL FASHER (DARFUR), Sudan, May 23, 2013/African Press Organization (APO)/ – The African Union – United Nations Mission in Darfur (UNAMID) in collaboration with the World Health Organization (WHO) airlifted on 21 May more than 1.5 tons of critically needed medical supplies to thousands of civilians in El Sereif and Saraf Omra localities, North Darfur.

The supplies, which included pharmaceuticals, laboratory supplies and other related items, were immediately transferred to medical facilities in these locations.

This joint effort came after more than 170 cases of Hepatitis “E” were reported in the areas, where, apart from the permanent population, more than 60,000 internally displaced persons have taken refuge.

SOURCE 

United Nations – African Union Mission in Darfur (UNAMID)

AfDB Approves a USD 20 million Trade Finance Line of Credit for UT Bank Ghana to Support SMEs and Local Corporates

TUNIS, Tunisia, May 23, 2013/African Press Organization (APO)/ – The Board of Directors of the African Development Bank (AfDB) (http://www.afdb.org) approved on Tuesday, May 22 a USD 20 million Trade Finance Line of Credit for UT Bank Ghana (UT Bank) to support the trade finance activities of Small and Medium Enterprises (SMEs) and local corporates in Ghana.

Logo: http://www.photos.apo-opa.com/plog-content/images/apo/logos/african-development-bank-2.png

As the Ghanaian economy continues to grow and diversify, there is increasing need to address critical market demand for Trade Finance by supporting businesses in key economic sectors such as agriculture and light manufacturing. This facility will therefore foster financial sector development, enhance regional integration through intra-African trade, and contribute to government revenue generation. Counting roll-overs, the Project is expected to facilitate approximately USD 140 million of trade in essential raw materials, intermediate and finished goods, and equipment to support economic growth in Ghana.

This 3.5-year facility is AfDB’s first trade finance intervention in Ghana since its participation in the Ghana Cocoa Board (COCOBOD) syndicated Commodity Finance Facility in 2009. The Project is designed to enhance UT Bank’s capacity to provide appropriate trade finance support to SMEs and local corporates, thereby promoting inclusive growth and contributing to Ghana’s economic progress.

The facility not only aligns with AfDB’s Ten-year (2013-2022) Strategy and Ghana Country Strategy, but also resonates well with UT Bank’s strategic intent to become a significant provider of trade finance solutions to SMEs in Ghana. AfDB’s additionality in this Project stems from its ability to provide UT Bank with medium term resources that are not readily available in the trade finance market under the prevailing economic environment.

Distributed by the African Press Organization on behalf of the African Development Bank (AfDB).

About UT Bank Ghana: UT Bank is a mid-sized, indigenous Ghanaian bank headquartered in Accra, Ghana. Established in 1997 as a non-bank financial institution, UT Bank has over the years transformed into a full-fledged commercial bank that is recognized as a strong SME partner in Ghana. With strong shareholder support from institutional investors, including major Development Finance Institutions, UT Bank is listed on the Ghana Stock Exchange. It has approximately 600 employees and 26 branches across the country.

http://www.utbankghana.com

Contacts Information: Sabrina Hadjadj Aoul, Senior Communications Officer, T. +216 71 10 26 21 / C. +216 98 70 98 43 / s.hadjadjaoul@afdb.org – Yaw Kuffour, Lead Trade Finance Specialist, T. +216 71 10 22 85 / y.kuffour@afdb.org

Press releases are also available in the Bank’s website at http://j.mp/AfDB_Media

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African Development Bank (AfDB)

AfDB Approves a USD 100 million Risk Participation Agreement with Commerzbank AG to Boost Trade Finance in Africa

This facility will help address critical market demand for trade finance in Africa

TUNIS, Tunisia, May 23, 2013/African Press Organization (APO)/ – The Board of Directors of the African Development Bank (AfDB) (http://www.afdb.org) approved on Tuesday, May 22, a USD 100 million unfunded Risk Participation Agreement (RPA) between the AfDB and Commerzbank AG under which the two banks will share the default risk on a portfolio of qualifying trade transactions originated by issuing banks in Africa and confirmed by Commerzbank AG. This facility will help address critical market demand for trade finance in Africa by providing support for trade in vital economic sectors such as agribusiness and manufacturing. It will foster financial sector development, regional integration, and increase government revenue generation ultimately improving Africa’s sustainable economic growth.

Logo: http://www.photos.apo-opa.com/plog-content/images/apo/logos/african-development-bank-2.png

The majority of African banks have small capital bases which constrain their ability to obtain adequate trade limits from international confirming banks and to undertake sizeable transactions that have significant development impact. Moreover, despite the growth in trade risk distribution globally, local banks in Africa have not significantly benefitted from this growth. AfDB’s additionality lies in the use of its “AAA” rating to share trade risk and expand the trade finance capacity of banks in Africa, thereby expanding trade and strengthening regional integration.

This RPA facility, running over a 3-year period, is 50/50 risk sharing arrangement that will enable Commerzbank AG to match AfDB’s undertaking in every transaction, thereby creating a maximum portfolio of up to USD 200 million. The facility will also result in the provision of significant support to African banks and SMEs. Counting roll-overs, it is expected to facilitate about USD 1.2 billion of trade in equipment, raw materials, intermediate and finished goods over the 3-year period.

Moreover, the proposed facility aligns with AfDB’s Regional Member Countries’ priorities to promote trade as was reaffirmed by the African Union at its 18th Ordinary Session in January 2012. It is also in line with the Bank’s Ten-year Strategy and Regional Integration Strategies which seek to consolidate its engagement in trade finance in Africa.

Distributed by the African Press Organization on behalf of the African Development Bank (AfDB).

About Commerzbank AG: Commerzbank AG is a leading international bank headquartered in Frankfurt, Germany. It is a leading provider of trade finance in Africa with a trade portfolio of approximately of USD 6 billion and an active network of over 500 correspondent banks on the continent. Commerzbank AG captures significant trade flows in Africa and it is one of the leading European banks in terms of LC issuance and reimbursement in Africa. It has six representative offices in Africa located in Cairo, Tripoli, Addis Ababa, Lagos, Luanda, and Johannesburg. Commerzbank AG’s long term ratings are A2/P-1 (Moody’s), A/A-1 (S&P) and A+/F1+ (Fitch).For further information please visit: www.commerzbank.com

Contacts Information: Sabrina Hadjadj Aoul, Senior Communications Officer, T. +216 71 10 26 21 / C. +216 98 70 98 43 / s.hadjadjaoul@afdb.org – Yaw Kuffour, Lead Trade Finance Specialist, T. +216 71 10 22 85 / y.kuffour@afdb.org

Press releases are also available in the Bank’s website at http://j.mp/AfDB_Media

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African Development Bank (AfDB)

La BAD approuve 20 millions de dollars pour UT Bank Ghana pour soutenir les PME et les entreprises locales

TUNIS, Tunisie, 23 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – Le Conseil d’administration de la Banque africaine de développement (BAD) (http://www.afdb.org) a approuvé le 22 mai 2013 une ligne  de crédit de financement  du commerce de 20 millions de dollars EU pour UT Bank Ghana (UT Bank) en vue de soutenir les activités de financement de commerce des petites et moyennes entreprises (PME) et des entreprises locales au Ghana.  

Logo: http://www.photos.apo-opa.com/plog-content/images/apo/logos/african-development-bank-2.png

Alors que l’économie ghanéenne continue de croitre et de se diversifier, le besoin croissant de répondre à la demande du marché pour le financement du commerce est devenu primordial, notamment, à travers le soutien  aux  entreprises dans les secteurs économiques essentiels comme l’agriculture et la fabrication. Cette facilité va donc favoriser le développement du secteur financier et le  renforcement de  l’intégration régionale par le développement du commerce intra-africain. Elle va, en outre, contribuer à générer des revenus au gouvernement.

Si l’on tient compte des transferts, le projet devrait faciliter environ 140 millions de dollars EU en transactions commerciales pour les matières premières essentielles, les biens intermédiaires et les produits finis et d’équipements pour soutenir la croissance économique au Ghana.

Cette facilité  de 3,5 années est la première intervention de financement du commerce de la  BAD au Ghana depuis sa participation au mécanisme de financement des produits de base syndiqué COCOBOD en 2009.  Le projet vise à renforcer la capacité de l’UT Bank à fournir un soutien de financement du commerce approprié pour les PME et les entreprises locales, favorisant ainsi une croissance inclusive et contribuant au progrès économique du Ghana.

La facilité ne  s’aligne pas seulement avec la stratégie à long terme de la BAD et la  Stratégie  pays du Ghana, elle est également en adéquation avec l’objectif stratégique de l’UT Bank de devenir un  fournisseur important de solutions de financement du commerce  pour les PME au Ghana. L’additionnalité de la BAD dans ce projet provient de sa capacité à fournir à UT Bank des ressources à moyen terme qui ne sont pas facilement disponibles sur le marché du financement du commerce dans l’environnement économique actuel.

Distribué par l’Organisation de la Presse Africaine pour la Banque Africaine de Développement (BAfD).

A propos d’UT Bank Ghana: UT Bank est une banque nationale moyenne ghanéenne dont le siège est à Accra, au Ghana. Créé en 1997 comme une institution financière non bancaire, UT Bank s’est au fil des années transformées en une banque commerciale à part entière qui est reconnue comme un partenaire solide pour les PME au Ghana. Avec le soutien de l’actionnaire auprès d’investisseurs institutionnels, y compris les grandes institutions de financement du développement, UT Bank est cotée à la Bourse du Ghana. Elle compte environ 600 employés et 26 branches à travers le pays. http://www.utbankghana.com

Contacts:        Sabrina Hadjadj Aoul, Chargée de communications, T. +216 71 10 26 21 / C. +216 98 70 98 43 / s.hadjadjaoul@afdb.org – Yaw Kuffour, Spécialiste principal du financement du commerce, T. +216 71 10 22 85 / y.kuffour@afdb.org

Les communiqués de presse sont également disponibles sur le site internet de la Banque à http://j.mp/AfDB_Media

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African Development Bank (AfDB)

100 millions de dollars EU pour stimuler le financement du commerce en Afrique

TUNIS, Tunisie, 23 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – Le conseil d’administration de la Banque africaine de développement (BAD) (http://www.afdb.org) a approuvé, le 22 mai 2013, un accord de participation aux risques (APR) de 100 millions de dollars EU non capitalisé entre la BAD et Commerzbank AG. Selon les termes de cet accord, les deux banques partageront le risque de défaut d’un portefeuille de transactions commerciales qualifiées, en provenance de banques émettrices en Afrique et confirmées par Commerzbank AG.

Logo: http://www.photos.apo-opa.com/plog-content/images/apo/logos/african-development-bank-2.png

Cette facilité permettra de répondre à la demande en matière de financement du commerce en Afrique en fournissant un soutien au commerce dans les secteurs économiques vitaux tels que l’agro-industrie et les industries de fabrication. Cet accord favorisera le développement du secteur financier, l’intégration régionale, et augmentera le volume des recettes publiques, améliorant ainsi la croissance économique durable de l’Afrique.

La majorité des banques africaines disposent de faibles bases de capitaux, qui altèrent leur capacité à obtenir des limites commerciales adéquates auprès des banques internationales de confirmation, et à procéder à des transactions de taille à l’impact significatif sur le développement. En outre, les banques locales en Afrique n’ont pas vraiment bénéficié de la répartition croissante des risques du commerce mondial. L’additionnalité de la BAD réside dans sa notation “AAA”, qui lui permet de partager les risques du commerce et d’étendre la capacité de financement du commerce extérieur des banques en Afrique, en élargissant ainsi les échanges commerciaux et renforçant l’intégration régionale.

Cette facilité APR, en cours d’exécution sur une période de 3 ans, est un arrangement de partage des risques à 50/50, qui permettra à Commerzbank AG de correspondre à l’engagement de la BAD à chaque transaction, créant ainsi un portefeuille de 200 millions de dollars EU maximum. La facilité se traduira également par l’octroi d’un soutien important aux banques et aux PME africaines. En prenant en compte les transferts, il est prévu de générer environ 1,2 milliard de dollars EU en transactions commerciales pour des équipements, des matières premières, des biens intermédiaires et des produits finis sur une période de 3 ans.

En outre, la facilité proposée s’aligne sur les priorités des pays membres régionaux de la BAD en matière de promotion du commerce, comme cela a été réaffirmé par l’Union africaine lors de sa 18e session ordinaire tenue en janvier 2012. Elle est également conforme à la stratégie à long terme de la Banque et à la stratégie pour l’intégration régionale qui vise à consolider son engagement dans le financement du commerce en Afrique.

Distribué par l’Organisation de la Presse Africaine pour la Banque Africaine de Développement (BAfD).

À propos de Commerzbank AG : Commerzbank AG est une banque internationale, qui a son siège à Francfort, en Allemagne. Elle est un important pourvoyeur de financement du commerce en Afrique, avec un portefeuille commercial d’environ 6 milliards de dollars EU et un réseau actif de plus de 500 banques correspondantes sur le continent. Faisant partie des premières banques européennes en termes d’émission de LC et de remboursement en Afrique, Commerzbank AG capte des flux commerciaux importants sur le continent. Elle dispose de six bureaux de représentation en Afrique, situés au Caire, à Tripoli, Addis-Abeba, Lagos, Luanda et à Johannesburg. Les notes à long terme de Commerzbank AG sont A2/P-1 (Moody), A/A-1 (S & P) et A + / F1 + (Fitch).

Pour plus d’informations, veuillez consulter : www.commerzbank.com

Contacts:    Sabrina Hadjadj Aoul, Chargée de communications, T. +216 71 10 26 21 / C. +216 98 70 98 43 / s.hadjadjaoul@afdb.org – Yaw Kuffour, Spécialiste principal du financement du commerce, T. +216 71 10 22 85 / y.kuffour@afdb.org

Les communiqués de presse sont également disponibles sur le site internet de la Banque à http://j.mp/AfDB_Media

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African Development Bank (AfDB)

RD Congo : les civils doivent être épargnés par les combats à Goma

GENEVE, Suisse, 23 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – Les 21 et 22 mai, des tirs d’obus ont directement touché des zones habitées au nord de la ville de Goma, dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC). Les combats à l’arme lourde ont repris en début de semaine dans les collines de Mutaho, Rusayo et Muja, à une dizaine de kilomètres à peine au nord-ouest de Goma.

« Dans ces quartiers situés à proximité des combats vivent des milliers de personnes, parmi lesquelles des déplacés originaires d’autres localités de la province qui sont venus s’y réfugier à la suite de précédents affrontements. Aujourd’hui, habitants et déplacés se retrouvent à nouveau pris entre deux feux, au péril de leur vie », explique Rachel Bernhard, chef de la sous-délégation du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) à Goma.

Une quinzaine de personnes – dont cinq enfants – ont été blessées par des obus tombés à proximité du camp de déplacés de Mugunga III et dans le quartier de Ndosho, à Goma. Elles ont été prises en charge à l’hôpital Ndosho par une équipe chirurgicale du CICR composée d’une dizaine de personnes qui travaillent en collaboration avec le personnel de l’établissement depuis novembre 2012. Du matériel médical (notamment des pansements), des fluides (plasma et sérum physiologique) et des antibiotiques ont en outre été fournis à l’hôpital militaire de Katindo, où sont soignés les blessés de guerre des forces armées gouvernementales.

« Nous visitons les quartiers touchés à Goma afin d’évaluer la situation des populations et leur apporter une aide d’urgence. Avec notre partenaire, la Croix-Rouge de la RDC, nous mettons tout en oeuvre pour nous faire une idée plus précise des besoins les plus urgents des personnes vivant dans les zones touchées », ajoute Mme Bernhard.

Le CICR rappelle que les attaques directes contre la population civile ou les biens civils, de même que les attaques indiscriminées, sont interdites. Les parties au conflit doivent en tout temps respecter le droit international humanitaire et faire la distinction entre la population civile et les combattants.

Depuis novembre 2012, le CICR a renforcé ses activités dans les régions de l’est de la RDC, notamment les soins médicaux et chirurgicaux aux personnes blessées dans les violences, et l’assistance aux populations déplacées (eau, nourriture et biens de première nécessité).

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International Committee of the Red Cross (ICRC)

L’Union Africaine condamne fermement les attentas suicides perpétrés à Arlit et à Agadez, au Niger

ADDIS ABEBA, Ethiopie, 23 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – La Présidente de la Commission de l’Union africaine (UA), Dr. Nkosazana Dlamini-Zuma, condamne fermement les deux attentats suicides perpétrés ce matin à Arlit et à Agadez, au Niger. Elle exprime le plein appui de l’UA aux efforts résolus que déploient les autorités nigériennes dans la lutte contre le terrorisme. Elle réitère également la profonde appréciation par l’UA de la contribution du Niger au déploiement et aux opérations de la Mission internationale de soutien au Mali sous conduite africaine (MISMA).

La Présidente de la Commission souligne que l’agression terroriste dont le Niger a été victime met en relief la nécessité d’efforts soutenus de la part de tous les Etats africains dans la lutte contre les fléaux du terrorisme et de la criminalité transnationale organisée. A cet égard, elle réitère l’engagement de l’UA à appuyer les pays de la région, notamment dans le cadre du suivi des conclusions de la réunion ministérielle sur le renforcement de la coopération sécuritaire et l’opérationnalisation de l’Architecture africaine de paix et de sécurité dans la région sahélo-saharienne, tenue à Nouakchott le 17 mars 2013, et de celles des réunions régulières des chefs des services de sécurité et de renseignement des pays de la région, dont la première du genre s’est tenue à Bamako le 18 avril 2013.

La Présidente de la Commission, qui souligne que le terrorisme et le crime transfrontalier organisé constituent des menaces sérieuses à la paix et à la sécurité de l’Afrique comme du reste de la communauté internationale, appelle à une mobilisation accrue pour triompher de ces défis.

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African Union Commission (AUC)

The African Union condemns the suicide attacks in Arlit and Agadez, in Niger

ADDIS ABABA, Ethiopia, May 23, 2013/African Press Organization (APO)/ – The Chairperson of the Commission of the African Union (AU), Dr. Nkosazana Dlamini-Zuma, strongly condemns the two suicide attacks that took place this morning in Arlit and Agadez, in Niger. She expresses the AU’s full support to the Niger authorities’ resolute efforts in the fight against terrorism. She also reiterates the AU’s deep appreciation for Niger’s contribution to the deployment and operations of the African-led International Support Mission in Mali (AFISMA).

The Chairperson of the Commission stresses that the terrorist aggression against Niger highlights the need for sustained efforts by all African States to combat the scourge of terrorism and transnational organized crime. In this regard, she reiterates the AU’s commitment to support the countries of the region, especially in the context of the follow-up to the conclusions of the ministerial meeting on enhancing security cooperation and operationalizing the African Peace and Security Architecture in the Sahelo-Saharan region, held in Nouakchott on 17 March 2013, and those of the regular meetings of the Heads of Security and Intelligence Services of the countries of the region, the first of which took place in Bamako on 18 April 2013.

The Chairperson of the Commission stresses that terrorism and cross-border organized crime are serious threats to peace and security in Africa as well as in the rest of the international community, and calls for increased engagement to overcome these challenges.

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African Union Commission (AUC)

Niger – Attaques terroristes (23 mai 2013)

PARIS, France, 23 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – La France condamne avec la plus grande fermeté les attentats qui ont visé ce matin l’armée nigérienne à Agadez et un site minier exploité par Areva à Arlit.

Il est encore trop tôt pour dresser un bilan définitif de ces attaques. Nos pensées vont aux victimes. La France présente ses condoléances aux familles des personnes décédées.

Laurent Fabius, ministre des affaires étrangères, s’entretient avec son homologue nigérien pour lui exprimer la pleine solidarité de la France avec les autorités nigériennes dans la lutte contre les groupes terroristes. Il l’assure que nous sommes prêts à leur apporter toute l’assistance qu’elles souhaitent.

La France suit avec attention la situation, en liaison étroite avec les autorités du Niger.

Nous appelons les Français présents au Niger à suivre les consignes de prudence qui leur sont passées.

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France – Ministry of Foreign Affairs

La CEA demande que l’on change le discours sur les perspectives de développement de l’Afrique

ADDIS ABEBA, Ethiopie, 23 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – «Tout comme nos ancêtres ont jeté les bases de notre la dignité et nous ont libéré de l’oppression, nous avons la responsabilité collective de mettre en place des fondements solides pour la prospérité des générations présentes et futures ». La déclaration a été faite aujourd’hui par M. Carlos Lopes, Secrétaire exécutif de la Commission économique pour l’Afrique, à la vingt-troisième session ordinaire du Conseil de l’Union africaine exploitation moyennant 22 au 23 mai avant l’arrivée des Chefs d’État et de gouvernement attendus ce week-end.

Tout en reconnaissant les progrès accomplis par le continent au cours des 50 dernières ans, il a exhorté le Conseil à ne pas se laisser emporter par le positif évaluations provenant du monde extérieur.

«Il est essentiel pour l’Afrique de rappeler ses enjeux historiques, de comprendre son contexte actuel et à s’efforcer de contrôler le récit de son perspectives de développement “, a-t-il dit, et a souligné la nécessité d’entreprendre notre propre analyse franche, de générer des statistiques robustes et cultivés atteindre notre propre conclusions sur les orientations futures pour le continent et tirer les leçons de histoire et d’ailleurs pour construire propre programme de transformation de l’Afrique.

Il a également dit que ce n’est pas un hasard si en raison de l’accent mis désormais placé sur la transformation structurelle, “nous avons maintenant une Afrique croissant, plus confiant et jouer un rôle plus important sur l’économie mondiale scène. “” En d’autres termes, nous sommes à l’aube d’une renaissance africaine ».

Le Secrétaire exécutif a souligné certaines questions stratégiques clés pour l’attention du Conseil et qu’il a souligné, doit être abordée dans le but pour réaliser la transformation structurelle du continent: la nature des relations de l’Afrique avec la communauté internationale et la nécessité d’être débarrasser des perceptions négatives.

Sur les relations avec la communauté internationale, M. Lopes a appelé à davantage de partenariats profitables pour renforcer la transformation structurelle du continent. “Cela signifie une meilleure négociation des contrats. Cela signifie que la capacité pour attirer les capitaux en dissipant les mythes et l’incompréhension des conditions dans le continent. Cela signifie dire assez quand toute entreprise n’est pas en faveur de l’Afrique. Cela signifie d’abord l’Afrique “, a-t-il dit.

En ce qui concerne les perceptions négatives, il a dit que l’Afrique a besoin d’être hors radar en ce qui concerne les conflits – “qu’il s’agisse interétatiques, les guerres civiles et insurrections, le terrorisme, la piraterie, etc. “Il a dit que certains de ces questions de conflits et de gouvernance continuent de définir l’Afrique dans les yeux de l’ monde extérieur, mais l’Afrique pourrait être «pas pire que les autres régions telles cas. “

“Cela signifie une meilleure gouvernance à tous les niveaux. Cela signifie que nous devons endiguer les flux financiers illicites et d’assurer une gouvernance participative ».

Il a informé le Conseil que les Africains ne doivent pas laisser ces perception négative collent plus et que les Africains doivent “prendre le contrôle de la narration

sur ce continent et nous ne pouvons pas continuer à compter sur la sagesse reçue ».

Sur l’apprentissage de l’histoire et d’ailleurs, il a appelé à une construction de son propre programme de transformation de l’Afrique. «Si nous sommes conscients de cela, alors il devient évident que l’Etat a un rôle important à apporter au développement “, a déclaré Lopes, soulignant que c’est avec notamment . S’agissant de la politique industrielle, la fourniture d’infrastructures, la bonne gestion des ressources naturelles ainsi que la recherche et le développement.

Il a également noté que de venir avec un tout englobant et réalisables vision, le projet de l’Union africaine en Afrique 2063 de la CEA et de la Banque africaine de développement (BAD) apportent leur soutien mérite énergie consacrée de tout le monde, y compris les gouvernements, le secteur privé, la société civile, les femmes et des groupes de jeunes.

M. Lopes a attiré des intellectuels et des pionniers de panafricansim comme Marcus Garvey, W.E.B. DuBois et George Padmore, Mwalimu Julius Nyerere et reconnu leur rôle dans les idéaux panafricains qui ont conduit à la promotion de l’unité du continent et la création de l’OUA en tant que politique de manifestation de ce noble objectif, et a rappelé Patrice Lumumba affirmation, «l’Afrique écrira sa propre histoire et à la fois au nord et au sud, ce sera une histoire de gloire et de dignité ».

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Economic Commission for Africa (UNECA)

ECA urges for shift in Africa’s narrative about its development prospects

ADDIS ABABA, Ethiopia, May 23, 2013/African Press Organization (APO)/ – “Just as our forefathers and foremothers laid the foundation for our dignity and freedom from oppression, we have the collective responsibility to lay a sound basis for the prosperity of present and future generations.” The statement was made by Carlos Lopes, the Executive Secretary of the UN Economic Commission for Africa today at the Twenty-Third Ordinary Session of AU Executive Council holding from 22-23 May ahead of the arrival of the Heads of States and Governments expected over the weekend.

While acknowledging the progress made by the continent over the past 50 years, he urged the Council to not get carried away by the positive assessments coming from the outside world.

“It is essential for Africa to recall its historical challenges, understand its current context and strive to control the narrative about its development prospects,” he said; and stressed the need to undertake our own frank analysis, generate robust home-grown statistics and reach our own conclusions on future directions for the continent and drawing lessons from history and from elsewhere to construct Africa’s own transformative agenda.

He also said that it is not a coincidence that due to the emphasis now placed on structural transformation, “we now have an Africa that is growing, more self-confident and playing a greater role on the global scene.” “In other words, we are on the cusp of an African Renaissance.”

The Executive Secretary highlighted some key strategic issues for the attention of the Council and that he stressed, must be addressed in order to bring about the structural transformation of the continent: the nature of Africa’s relations with the international community; and the need to be rid of negative perceptions.

On relations with the international community, Mr. Lopes called for more profitable partnerships to reinforce the structural transformation of the continent. “It means better negotiation of contracts. It means the ability to attract capital by dispelling myths and misunderstanding of conditions in the continent. It means saying enough when any endeavour is not in favour of Africa. It means Africa first,” he said.

With regard to negative perceptions, he said that Africa needs to be off-radar with regards to conflicts – “be they inter-state, civil wars and insurgencies, terrorism, piracy and the like.” He said that some of these conflict and governance issues continue to define Africa in the eyes of the outside world, yet Africa might be “no worse than other regions in such instances.”

“This means better governance across the board. It means that we have to stem illicit financial flows and ensure participatory governance.”

He told the Council that Africans should not let these negative perception stick any longer and that Africans must “take control of the narrative about this continent and we cannot continue to rely on received wisdom.”

On learning from history and from elsewhere, he called for a construction of Africa’s own transformative agenda. “If we are conscious of this, then it becomes quite obvious that the state has an important contribution to make to development,” said Lopes, pointing out that this is with particular regard to industrial policy, the provision of infrastructure, the proper management of natural resources as well as research and development.

He also noted that to come up with an all encompassing and implementable vision, the Africa 2063 project of the African Union to which ECA and the African Development Bank (AfDB) are giving support deserves devoted energy from everyone, including governments, private sector, civil society, women and youth groups.

Mr. Lopes drew from intellectual and trailblazers of panafricansim such as Marcus Garvey, W.E.B. DuBois and George Padmore, Mwalimu Julius Nyerere and acknowledged their role in the pan-African ideals that led to the promotion of continental unity and the establishment of the OAU as a political manifestation of this noble objective, and recalled Patrice Lumumba’s assertion, ‘Africa will write its own history and in both north and south, it will be a history of glory and dignity’.

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Economic Commission for Africa (UNECA)

Niger – Attaques terroristes

PARIS, France, 23 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – Quai d’Orsay – Déclarations du porte-parole

La France condamne avec la plus grande fermeté les attentats qui ont visé ce matin l’armée nigérienne à Agadez et un site minier exploité par Areva à Arlit.

Il est encore trop tôt pour dresser un bilan définitif de ces attaques. Nos pensées vont aux victimes. La France présente ses condoléances aux familles des personnes décédées.

M. Laurent Fabius, ministre des affaires étrangères, s’entretient avec son homologue nigérien pour lui exprimer la pleine solidarité de la France avec les autorités nigériennes dans la lutte contre les groupes terroristes. Il l’assure que nous sommes prêts à leur apporter toute l’assistance qu’elles souhaitent.

La France suit avec attention la situation, en liaison étroite avec les autorités du Niger.

Nous appelons les Français présents au Niger à suivre les consignes de prudence qui leur sont passées.

Q – Quelles informations avez-vous de l’attentat sur le site d’Areva au Niger ? Quel est le dispositif de protection du site ?

Q – Ces attentats se situent-ils selon vous dans le contexte de l’intervention française au Mali ?

Craignez-vous une déstabilisation du Niger ?

R – Je vous renvoie à la déclaration que nous venons de faire.

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France – Ministry of Foreign Affairs

DES EXPERTS SE PENCHENT SUR LE CRUCIAL PROBLEME DE L’ENERGIE DANS L’ESPACE CEDEAO

ABUJA, Nigeria, 23 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – La situation paradoxale de l’Afrique de l’Ouest, région dotée d’abondantes potentialités énergétiques mais confrontée à une situation lamentable en matière d’approvisionnement en électricité, a été soulignée une nouvelle fois ce mercredi 22 mai 2013 à Yamoussoukro, en Côte d’Ivoire, à l’ouverture d’une réunion d’experts consacrée à cette question cruciale.

Représentant notamment les départements en charge de l’Energie, les organes de régulation, les sociétés d’électricité ainsi que les partenaires au développement, ces experts sont chargés de préparer une réunion des ministres de l’Energie des Etats membres de la CEDEAO, prévue vendredi 24 mai, toujours dans la capitale ivoirienne.

Dans son allocution à la cérémonie d’ouverture de la rencontre, le commissaire aux Infrastructures de la CEDEAO, M. Ebrima Njie, qui a relevé «la situation lamentable de l’approvisionnement de la région en énergie», a insisté sur les réjouissantes perspectives qui s’offrent à une Afrique de l’Ouest dotée de ressources énergétiques en abondance.

«Notre objectif, dans un proche avenir, est de mettre à profit les ressources dans notre région afin que l’ensemble des citoyens de la CEDEAO aient accès à toutes sortes de services énergétiques, dont une électricité constante et bon marché, du gaz pour la cuisson à un prix abordable ainsi que du carburant pour le transport abondant et accessible», a indiqué M. Njie.

Il s’agira aussi, a-t-il ajouté, de développer un marché de l’énergie efficace avec un réseau interconnecté qui permettra à toute personne (ou entreprise) de n’importe quel pays d’avoir accès à l’électricité produite dans un autre pays. «A titre d’exemple, une société minière de Sierra Leone devrait être en mesure d’acheter de l’électricité en provenance du Nigeria ou de la Côte d’Ivoire à des coûts compétitifs pour le développement de notre région», a expliqué le commissaire.

Aujourd’hui nous sommes encore loin de cet objectif, a reconnu M. Njie, mais le programme d’infrastructures dans le secteur de l’électricité se met en place progressivement, et de grands projets d’interconnexion régionaux ont déjà été réalisés. Cependant, certains Etats membres comme le Libéria, la Sierra Leone, la Guinée, la Guinée-Bissau et la Gambie n’ont pas encore intégrée le réseau.

L’isolement de ces pays par rapport au pool, conjugué à la flambée des prix du carburant, a contribué à y détériorer la situation de l’alimentation en énergie électrique, de sorte que ces Etats membres, ainsi que le Mali avec la situation qui y prévaut, ont demandé à la Commission de la CEDEAO de leur fournir une aide d’urgence, a encore dit le commissaire, invitant les experts à examiner ces demandes avec soin afin de faire aux ministres des propositions de solutions appropriées.

Les experts délibéreront aussi sur les projets de directives et règlements du marché régional de l’électricité. Comme activité clé dans l’organisation et le développement du marché régional de l’électricité de la CEDEAO, l’Autorité de régulation de l’électricité de la CEDEAO a entrepris un certain nombre d’études visant à établir un cadre juridique et réglementaire pour la mise en œuvre et le fonctionnement efficace dudit marché régional.

Le directeur de cabinet du ministre des Mines, du Pétrole et de l’Energie de la Côte d’Ivoire, M. Noël Guetat, qui présidait la cérémonie d’ouverture de la réunion, a insisté sur les maux qui minent le secteur de l’énergie dans les pays de l’espace CEDEAO et auxquels les experts, dont il a salué la compétence, devront trouver des remèdes.

A cet égard, il a cité une récente étude de la Banque africaine de développement selon laquelle en 2009, environ 42% seulement avaient accès à l’électricité, contre 73% en moyenne dans les pays en développement, 78% dans les pays émergents d’Asie et 93% en Amérique latine. «Le taux d’accès à l’électricité est beaucoup plus faible d’ailleurs, soit 31%, lorsqu’il est rapporté à la seule Afrique subsaharienne (moins l’Afrique du Sud)», a ajouté M. Guetat citant une estimation de l’Agence internationale de l’énergie publiée en 2010.

Il a, à son tour, invité les experts, à l’issue de leurs deux jours de concertations, à soumettre aux ministres des propositions pertinentes sur les requêtes des Etats de la CEDEAO pour une assistance dans la mise en œuvre des programmes d’approvisionnement en énergie, les directives sur la régulation et l’avancement des projets et programmes régionaux du secteur de l’énergie.

Auparavant, M. François Kouamé Kouadio, conseiller municipal représentant le maire de la commune de Yamoussoukro, avait souhaité une cordiale bienvenue aux participants, en soulignant l’importance de la rencontre, dont l’ouverture s’est déroulée aussi en présence du préfet de Yamoussoukro et d’une délégation de chefs coutumiers en tenue traditionnelle.

A noter que la 42ème Conférence des chefs d’Etat et de gouvernement de la CEDEAO, tenue fin février 2013 à Yamoussoukro, avait donné instruction au président de la Commission de la CEDEAO de prendre les dispositions nécessaires pour accompagner les Etats membres dans la mise en œuvre des programmes urgents d’approvisionnement en énergie.

En particulier, elle l’avait instruit de «poursuivre les efforts d’extension et d’amélioration de l’efficacité des projets d’interconnexion à l’ensemble des pays de la région, y compris le projet du gazoduc (et aussi) de faciliter la coordination du processus d’élaboration de projets prioritaires» dans les Etats membres.

A cet effet, la Conférence avait demandé au président de la Commission de la CEDEAO de convoquer une réunion des ministres en charge de l’Energie pour se pencher sur les requêtes émanant des Etats membres en vue de faire des recommandations appropriées à cet égard.

La rencontre de Yamoussoukro, qui se tient en application de ces instructions, permettra aussi de prendre en compte les dossiers des agences du secteur de l’énergie, dont notamment des règlements et directives sur la régulation. Elle aura donc principalement deux objectifs : d’une part, analyser les requêtes émanant des Etats membres et faire des propositions et, d’autre part, valider les règlements et directives sur la régulation.

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Economic Community Of West African States (ECOWAS)

ANGOLA: De la théorie à la pratique / Il est temps de garantir la capacité d’action des défenseurs des droits de l’Homme / Conclusions préliminaires d’une mission d’enquête sur la situation des défenseurs des droits de l’Homme

PARIS, France, 23 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – L’Observatoire pour la protection des défenseurs des droits de l’Homme, un programme conjoint de la Fédération internationale des ligues des droits de l’Homme (FIDH) et de l’Organisation mondiale contre la torture (OMCT), a mené une mission d’enquête en Angola, du 21 avril au 1er mai 2013, afin d’analyser le contexte dans lequel les défenseurs des droits de l’Homme opèrent dans ce pays. Les chargés de mission ont notamment pu rencontrer des membres d’organisations de défense des droits de l’Homme, des journalistes, des avocats, des artistes ainsi que des représentants des autorités nationales, des partis politiques et des missions diplomatiques. Les témoignages et analyses recueillis au cours de la mission ont révélé un environnement marqué par la persistance d’obstacles à la capacité des défenseurs des droits de l’Homme à mener leurs activités sans entraves, en dépit d’un engagement affiché des autorités angolaises à renforcer leur dialogue et coopération avec la société civile sur les questions de droits de l’Homme.

10 ans après la fin d’une guerre longue de 30 ans, qui a fait un million de morts et contraint un tiers de la population au déplacement forcé, alors que l’Angola jouit d’une fructueuse manne pétrolière et d’une influence politique grandissante sur les scènes régionales et internationales et en dépit de l’adoption récente de réformes législatives et institutionnelles visant à garantir le respect des droits et libertés fondamentales, de nombreux défis relatifs aux droits de l’Homme doivent encore être relevés pour mettre ce pays sur les rails de la démocratie et de l’État de droit. Dans un contexte socio-politique encore marqué par une pauvreté généralisée, une corruption endémique et par la marginalisation de l’opposition, les défenseurs des droits de l’Homme angolais font face à plusieurs types d’obstacles les empêchant de surveiller, documenter et dénoncer les violations des droits de l’Homme de façon adéquate.

La mission a permis de recueillir de nombreux témoignages de défenseurs, y compris de journalistes, systématiquement sujets à des actes de harcèlement judiciaire et administratif, aux menaces et à diverses formes de restrictions quant à leurs libertés d’association, d’expression et/ou de réunion, en particulier lorsqu’ils traitent de questions « sensibles » liées à la gouvernance, l’accès à la justice, la corruption, les expulsions forcées, l’exploitation des ressources naturelles ou encore la situation dans la province du Cabinda. Les chargés de mission ont également recueilli des informations concernant l’évolution et les difficultés rencontrées par le mouvement de jeunes qui a émergé début 2011, et qui appelle à la fin d’un système politique basé sur le clientélisme, les inégalités et le manque de transparence. Les entraves structurelles au travail des défenseurs des droits de l’Homme ont également été soulevées au cours de cette mission. Le processus d’enregistrement des ONG reste complexe, coûteux et opaque et le secteur des ONG est bloqué par un manque certain de ressources humaines et financières.

De plus, d’après les informations recueillies, l’institution judiciaire est perçue comme subordonnée à l’orientation, l’influence et la pression politique, et ne joue pas le rôle crucial qu’elle devrait pourtant jouer en faveur de la défense, la protection et la mise en œuvre des droits et libertés fondamentales, un contexte qui entrave sérieusement l’efficacité des actions menées par les défenseurs des droits de l’Homme.

« L’Angola fait face à d’immenses défis en matière de droits de l’Homme qui nécessitent l’implication de tous les acteurs concernés. Les militants des droits de l’Homme ont un rôle clé à jouer dans le processus de renforcement de la démocratie et de l’Etat de droit. Malgré la volonté déclarée des autorités angolaises de respecter leurs engagements nationaux et internationaux en matière de droits de l’Homme, les informations recueillies lors de notre mission dépeignent un environnement marqué par une méfiance persistante à l’encontre des voix dissidentes, un contexte que nous considérons comme préjudiciable à la construction d’une société civile forte et durable » a déclaré le Juge Thomas Masuku, qui conduisait la mission.

L’Observatoire publiera prochainement un rapport de mission complet sur la situation des défenseurs des droits de l’Homme en Angola contenant des recommandations spécifiques adressées aux autorités et visant à garantir les droits des défenseurs des droits de l’Homme dans ce pays.

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International Federation of Human Rights (FIDH)

ANGOLA: From Theory to Practice / It’s Time to Guarantee the Capacity of Human Rights Defenders to Act / Preliminary findings of a fact-finding mission on the situation of human rights defenders

PARIS, France, May 23, 2013/African Press Organization (APO)/ – The Observatory for the Protection of Human Rights Defenders, a joint programme of the International Federation for Human Rights (FIDH) and the World Organisation Against Torture (OMCT), carried out a fact-finding mission in Angola, from April 21 to May 1, 2013, to analyse the context in which human rights defenders are operating in the country. The mission delegation met with, amongst others, members of human rights NGOs, journalists, lawyers, artists, along with representatives of national authorities, political parties and foreign diplomatic missions. The first-hand testimonies gathered during the mission and the analysis thereof reveal an environment marked by the persistence of hindrances to the ability of human rights defenders to carry out their activities freely, despite an avowed commitment from the Angolan authorities to strengthen dialogue and cooperation with civil society on human rights issues.

10 years after the end of a 30-year long war which claimed one million lives and left one-third of the population displaced, while Angola is benefiting from a fruitful oil exploitation and growing political influence on the regional and international scenes and despite the recent adoption of legal and institutional reforms to guarantee respect of fundamental rights and freedoms, multiple human rights challenges are yet to be addressed to laying the foundations of democracy and the rule of law in the country. In a socio-political context still marked by the prevalence of widespread poverty, endemic corruption and marginalisation of the opposition, Angolan human rights defenders are facing different kinds of obstacles preventing them from monitoring, documenting and denouncing human rights abuses in a satisfactory manner.

The mission gathered numerous testimonies from human rights defenders, including journalists who are systematically subjected to judicial and administrative harassment, threats and various forms of restrictions to their freedom of association, expression and/or assembly, in particular when they raise “sensitive” concerns on issues such as governance, access to justice, corruption, forced evictions, exploitation of natural resources or the situation in the Cabinda province. The mission delegation also collected information on the evolution of and difficulties faced by the youth movement that emerged in early 2011, calling for the end of a political system based on patronage, inequalities and lack of transparency. Structural impediments to the work of human rights defenders were also raised during the mission. The NGO registration process remains complex, costly and opaque and the NGO sector is crippled by a lack of human resources and financial sustainability.

Furthermore, according to the information collected during the mission, the judiciary is perceived as an institution subservient to political direction, influence and pressure, that does not effectively play its critical role in the defence, protection and enforcement of fundamental rights and freedoms. This bodes ill for the proper and effective operation of human rights defenders.

“Angola is facing tremendous human rights challenges which require the involvement of all relevant actors. Human rights activists have a key role to play in the process to strengthen democracy and the rule of law. Yet, despite the declared willingness of Angolan authorities to abide by their national and international human rights commitments, information collected during our mission depicts an environment marked by a persistent distrust of dissenting voices, a context we consider to be detrimental to the building up of a strong and sustainable civil society “, declared Justice Thomas Masuku, who headed the mission delegation.

The Observatory will soon release a full mission report on the situation on human rights defenders in Angola with specific recommendations to the authorities, aimed at guaranteeing the rights of human rights defenders in the country.

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International Federation of Human Rights (FIDH)

Les femmes seront à l’honneur pour leur contribution à la renaissance de l’Afrique

ADDIS ABEBA, Ethiopie, 23 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – Á l’occasion du cinquantième anniversaire de la quête de l’Afrique pour se renforcer dans un but commun, les femmes africaines, qui ont contribué à la renaissance de l’Afrique seront à l’honneur lors d’une réception prévue le 24 mai 2013.

Selon Jeanine Cooper, Présidente de l’Équipe de liaison des Nations Unies auprès de l’Union africaine à Addis-Abeba, les femmes africaines au sein du gouvernement, des entreprises privées, de la société civile et des institutions inter-gouvernementales constituent le nouveau partenariat pour l’action.

“Les femmes africaines trouvent des solutions pour protéger leurfoyer, leur communauté, leur pays et leur région. Les femmes africaines privilégient la sécurité, la protection des actifs, la génération de revenus et l’amélioration de la qualité de vie », a-t-elle dit.

La célébration vise à honorer les femmes dirigeantes exceptionnelles qui ont eu un impact sur leur pays et leur communauté et qui continuent d’être un modèle pour les jeunes femmes qui aspirent à devenir des dirigeantes.

L’événement proposera également la projection de ‘Les femmes qui montent ; le leadership politique en Afrique’ par FEMNET et le PNUD.

La réception aura lieu sous le patronage des chefs de la CEA, du PNUD, d’ONU et d’OCHA (Addis-Abeba), de MM. Carlos Lopes, Zachary Muburi-Muita, Eugene Owusu et de Mme Jeanine Cooper.

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Economic Commission for Africa (UNECA)

Women to be honored for contributions to Africa’s Renaissance

ADDIS ABABA, Ethiopia, May 23, 2013/African Press Organization (APO)/ – On the 50th anniversary of Africa’s quest for strength in common purpose, African women, who have contributed to the African Renaissance will be honored at a reception on May 24, 2013.

According to Jeanine Cooper, Chairperson of the UN Liaison Team with the African Union in Addis Ababa, African women in government, private corporations, civil society and inter-governmental institutions are the new partnership for action.

“African women are managing solutions to protect their households, their communities, their countries, their regions. African women are focused on safety and security, asset protection, income generation and improving the quality of life,” she said.

The celebration aims to honor and recognize outstanding women leaders who have had an impact in their countries, and communities, and those who continue to be role models to young women aspiring to be leaders.

The event will also feature the screening of ‘Women Rising; Political Leadership in Africa by FEMNET and UNDP.

The reception will be held under the patronage of the heads of the ECA, UNDP, UNOAU and OCHA, Addis Ababa, Mr. Carlos Lopes, Mr. Zachary-Muburi-Muita, Mr. Eugene Owusu and Ms. Jeanine Cooper.

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Economic Commission for Africa (UNECA)

IMF Executive Board Completes First Review Under the Extended Credit Facility Arrangement for The Gambia and Approves US$2.3 Million Disbursement

BANJUL, Gambia, May 23, 2013/African Press Organization (APO)/ – The Executive Board of the International Monetary Fund (IMF) today completed the first review of The Gambia’s economic performance under a program supported by the Extended Credit Facility (ECF) arrangement. The completion of the review enables the disbursement of an amount equivalent to SDR 1.555 million (about US$2.3 million), bringing total disbursements under the arrangement to SDR 10.885 million (about US$16.2 million). In completing the review, the Board approved the authorities’ request for a waiver for nonobservance of the continuous performance criterion on external arrears and a re-phasing of the reviews.

The Executive Board approved a three-year ECF arrangement with an amount equivalent to SDR 18.66 million (then about US$28.3 million) for The Gambia on May 25, 2012 to support the government’s economic program (see Press Release No. 12/191).

Following the Board’s discussion of the Gambia, Mr. Naoyuki Shinohara, Deputy Managing Director and Acting Chair, issued the following statement:

“The Gambian economy is still recovering from the severe drought of 2011. The authorities’ policies and the support of the international donor community played an important role in enabling the recovery in agriculture to take hold. However, downside risks related to the domestic debt burden, weaknesses in the balance of payments, and inflationary pressures, weigh on the outlook. A steadfast commitment to the objectives of the Fund-supported program and structural reforms will be necessary to address the challenges ahead, boost growth, and reduce poverty.

“High public indebtedness continues to pose risks to macroeconomic stability and significant costs to the budget. To address this problem, the authorities plan to sustain the fiscal adjustment and reduce domestic borrowing. Eventually, as interest costs come down, the fiscal savings could help finance priority social programs under the Programme for Accelerated Growth and Employment. Improving debt management is also important.

“The recent introduction of the value-added tax and the planned phasing out of fuel subsidies are welcome steps toward a stronger fiscal position, while also generating resources for better targeted pro-poor spending. Looking ahead, there is further scope to pursue additional tax reforms and enhance the quality of government spending, including by developing a medium-term expenditure framework.

“The Central Bank of The Gambia has tightened its monetary stance to curb inflation risks. This policy adjustment, together with an ample stock of official international reserves, would help bolster the dalasi. A flexible exchange rate regime will continue to facilitate adjustment to balance of payments shocks.

“Domestic economic activity will benefit from additional steps to improve the business climate. Measures should also be taken to improve the quality of economic data in order to enhance policy making and program monitoring.”

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International Monetary Fund (IMF)

Democratic Republic of Congo: Displaced people caught up in fighting west of Goma / Médecins Sans Frontières forced to suspend activities in Mugunga III and Bulengo camps

PARIS, France, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ — Fighting with heavy weapons between the Congolese army (FARDC) and the rebel group M23 to the west of the provincial capital Goma resumed yesterday. Many people who were already displaced from their homes after earlier waves of violence are now caught between the shelling and gunfire.

“Mugunga, Lac Vert and Buhimba camps are located on the road between Goma and Sake and have been in the middle of the shelling for the past two days.” said Thierry Goffeau, head of mission in North Kivu. “The road between Goma and Sake is strategically located, but fighting in such close proximity to people’s homes is endangering the lives of thousands of vulnerable people.”

Six shells landed in the area of Mugunga camps on Tuesday, injuring at least 4 people. An MSF team was able to transfer these people to a nearby hospital facility supported by the International Committee of the Red Cross (ICRC). Towns in the area were affected by the use of heavy artillery with several people injured. The district of Ndosho, near Goma, took the brunt of shelling with at least three people killed and more than a dozen wounded.

Since the shooting started, residents of Mugunga III camp fled to other camps nearby or further into the city of Goma in search of safety. “A quarter of the camp has empited. People are continuing to leave, afraid they’ll end up trapped. Those who remain are distraught, not knowing where to go or how to react. People are panicking “said Thierry Goffeau.

The active fighting and positioning of the combatants so close to the camp has forced MSF to suspend its activities in Mugunga and Bulengo camps. The team is assessing population movements and is ready to intervene if necessary.

Last November, M23 launched a first attack on the city of Goma and Sake, forcing many people to flee and seek refuge in camps west of Goma. The fall of Goma ended ten days later and negotiations with the government of Joseph Kabila started.

Renewed fighting between the FARDC and M23 comes ahead of UN Secretary General Ban Ki-moon’s visit to the country and the establishment of a special UN intervention brigade, which for the first time has a mandate to carry out targeted offensive operations against rebel groups in eastern DRC.

In light of this, MSF calls on all parties to refrain from using force around IDP camps and in areas housing civilians.

MSF provides primary care and secondary care in the province of North Kivu, working in health centers and mobile clinics. MSF supports referral hospitals in Mweso, Pinga, Masisi, Rutshuru, Walikale and Kitchanga.

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Médecins Sans Frontières (MSF)

Statement at the Conclusion of an IMF Mission to Sierra Leone

FREETOWN, Sierra Leone, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – An International Monetary Fund (IMF) mission led by Ms. Malangu Kabedi-Mbuyi visited Freetown during May 8–21 to carry out discussions for the 2013 Article IV consultation and for a three-year economic and financial program that could be supported by the IMF under the Extended Credit Facility (ECF). The mission held discussions with Minister of Finance and Economic Development, Kaifala Marah; Central Bank Governor, Sheku Sesay; members of Parliament; representatives of the business community; development partners; and other senior officials.

At the end of the mission, Ms. Kabedi-Mbuyi issued the following statement in Freetown:

“Sierra Leone’s economic growth accelerated to15.2 percent in 2012, reflecting the emergence of large-scale iron ore extraction as well as sustained expansion in agriculture, services, and construction. Real Gross Domestic Product (GDP) is projected to grow at 13 percent in 2013. Consumer price inflation declined from 16.9 percent in 2011, to 12 percent in 2012, aided by prudent monetary policy and stable exchange rate. It is forecast to decline further in 2013. Sierra Leone’s external position improved in 2012, strengthening the reserve coverage.

“In the fiscal area, the overall budget deficit reached 5.6 percent of non-iron ore GDP, up from 4.6 percent in 2011 partly reflecting infrastructure investment scaling up and higher spending in goods and services. The deficit was financed largely with short-term treasury bills. For 2013, the budget deficit would be contained below 4 percent of non-iron ore GDP, thanks to the expected increase in revenue mobilization, and enhanced expenditure management.

“Policy discussions focused on creating fiscal space to continue supporting investment in infrastructure and human development, reducing inflation to single-digits, facilitating access to financial services, and creating an environment conducive to private sector development and job creation. The mission agreed with the authorities that medium-term structural reforms should focus on bolstering revenue mobilization, strengthening public financial management, maintaining prudent borrowing policies, and deepening financial intermediation.

“The mission reached preliminary understandings with the authorities on key elements of a medium-term economic and financial program that could be supported by the IMF under the ECF. Discussions between the mission and the authorities will continue in coming weeks.

“The mission wishes to thank the Sierra Leone authorities for candid and constructive discussions in Freetown.”

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International Monetary Fund (IMF)

IFC Signs Agreement to Increase Access to Business Training to 240 SME’s in Ghana

ACCRA, Ghana, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – IFC, a member of the World Bank Group, today announced a new agreement with Advans Ghana Savings & Loans Ltd to expand access to the Business Edge training program in Ghana. The program will help entrepreneur’s gain the skills needed to succeed and supporting small business growth in the country.

The agreements will allow 240 SME’s to access world-class management training, run more efficient businesses and improve staff productivity.

Business Edge is an important part of IFC’s strategy to support smaller businesses in Africa. The interactive product has already helped more than

100,000 entrepreneurs in emerging markets improve their skills and

profitability.

Mary-Jean Moyo, IFC Country Manager for Ghana, said, “IFC places high priority on encouraging entrepreneurship in Ghana, which is supported by new partnerships and the expansion of the Business Edge solution. More robust small and medium enterprises are critical to creating jobs and generating growth for Ghana.”

Support for Business Edge is part of a broader effort by IFC to support the conditions for smaller businesses. Through efforts to encourage efficient and effective regulation in areas such as licensing, registration and taxation, IFC and its partners aim to improve entry points and other building blocks for small business success.

To improve access to finance, IFC collaborates with local financial intermediaries that enable SMEs to grow their businesses with affordable and tailored credit and investment. Inadequate access to finance constrains growth of small and medium businesses in Ghana and hinders job creation.

Only 22 percent of all Ghanaian firms have access to a line of credit, a figure that falls to 13 percent among smaller companies.

About IFC

IFC, a member of the World Bank Group, is the largest global development institution focused exclusively on the private sector. We help developing countries achieve sustainable growth by financing investment, mobilizing capital in international financial markets, and providing advisory services to businesses and governments. In FY12, our investments reached an all-time high of more than $20 billion, leveraging the power of the private sector to create jobs, spark innovation, and tackle the world’s most pressing development challenges. For more information, visit http://www.ifc.org.

About Business EdgeTM

IFC Sustainable Business Advisory Services is supporting the growth of small and medium enterprises. Working with partners in Africa, IFC has helped thousands of entrepreneurs access the finance and skills they need to realize their potential. Business Edge™ is a face-to-face IFC training system that helps SMEs more easily access markets by strengthening their management capacity. The training can be customized for specific countries and regions in Africa. For more information, including a full list of ourcorporate partners and accredited training firms, visit

http://www.businessedge-africa.com.

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International Finance Corporation (IFC) – The World Bank

Reflets du XXIe siècle: Mécanisme africain d’évaluation par les pairs (MAEP) – Pratiques exemplaires et enseignements tirés

ADDIS ABEBA, Ethiopie, 22 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – Une étude récemment publiée par la Commission économique pour l’Afrique (CEA) tente de répondre à des questions déterminantes sur la pertinence du Mécanisme africain d’évaluation les pairs (MAEP), en marge des célébrations qui se déroulent pour commémorer les 50 ans de l’Organisation de l’unité africaine (OUA), aujourd’hui l’Union africaine. Le lancement du livre cette semaine coïncide également avec la projection d’un documentaire «Le MAEP: Travailler pour les peuples d’Afrique ».

Intitulé “Reflets du XXIe siècle: Mécanisme africain d’évaluation par les pairs (MAEP) – Pratiques exemplaires et enseignements tirés”, la publication est le résultat d’un atelier de deux jours organisé en 2012 par des chercheurs et des universitaires se penchant sur les questions de gouvernance, de développement et de démocratisation en Afrique, des praticiens et des consultants s’occupant des différents aspects fonctionnels du NEPAD et du MAEP; et par ceux qui avaient étroitement collaboré aux étapes initiales de la conception, de la structuration et de la mise en œuvre du Mécanisme.

Le rapport souligne l’importance de replacer le MAEP dans le contexte historique du développement de l’Afrique depuis l’époque du colonialisme et des luttes pour la démocratie sur le continent. Il écorne au passage les présentations et les débats qui offrent des analyses comparatives sagaces du MAEP et les questions de politiquede développement et de gouvernance qui ont émergé des processus nationaux du MAEP.

Le rapport aborde les limites du MAEP et propose de se concentrer sur ce qu’il peut offrir. Il propose en outre un aperçu des débats complémentairessur la démocratie et le développement et sur la voie à suivre pour l’Afrique au milieu des enjeux de la mondialisation et de l’intégration continentale.

L’étude et le documentaire vidéo sont considérés comme importants car ils devraient permettre d’apporter des réponses à des questions sur la façon dont les pays doivent participer à ce long mais déterminantprocessus d’évaluation. Comme l’a rappelé cette semaine M.Carlos Lopes,Secrétaire exécutif de la CEA, à l’occasion du Colloque organisé pour le 10èmeanniversaire du MAEP, le Mécanisme a été acclamé pour sa contribution à la croissance et au développement durable surle continent. Le mécanisme de gouvernance ‘fait maison’ a renforcé l’appropriation par l’Afrique de son agenda de développement.

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Economic Commission for Africa (UNECA)

Capturing the 21St Century: African Peer Review (APRM) Best Practices and Lessons Learned

ADDIS ABABA, Ethiopia, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – A newly published study by the UN Economic Commission for Africa (ECA) seeks to respond to key questions about the relevance of the Africa Peer Review Mechanism (APRM), on the margins of the ongoing celebrations to commemorate 50 years of the Organization for African Unity (OAU), which is now the African Union. The book’s launch this week also coincides with the screening of a video documentary “The APRM: Working for the African People”.

Entitled Capturing the 21St Century: African Peer Review (APRM) Best Practices and Lessons Learned, the publication is the outcome of a two-day workshop held in 2012 by scholars and academics involved in governance, development and democratization issues in Africa; practitioners and consultants in the various aspects of the operation of NEPAD and the APRM; as well as those who had been closely involved in the initial stages of the crafting, structuring and implementation of the APRM.

The report highlights the importance of situating the APRM within the history of African development since colonial times and the struggle for democracy on the continent. It also teases out the presentations and discussions that provide insightful comparative analyses of the APRM and development and governance policy issues that have emerged from the APRM country processes.

The report discusses the limitations of the APRM and proposes the need to focus on what it can deliver. The report further provides an insight into the complementary debate on democracy and development and the way forward for Africa amidst the challenges of globalization and African continental integration.

Both the study and the video documentary are seen as important for responding to questions about why countries should participate in the lengthy, but important review process. As reiterated at the 10th anniversary APRM Colloquium this week by Mr. Carlos Lopes, Executive Secretary of the ECA, the APRM has received acclaim for its contribution to sustainable growth and development in the continent. The homegrown governance mechanism has consolidated Africa’s ownership of its development agenda.

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Economic Commission for Africa (UNECA)

EU Border Assistance Mission (EUBAM) in Libya

BRUSSELS, Kingdom of Belgium, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – The Council of the European Union gave on 22 May the green light for EUBAM Libya, a new mission under the Common Security and Defence Policy (CSDP) to support the Libyan authorities in improving and developing the security of the country’s borders. This civilian mission responds to an invitation by Libya and is part of the EU’s comprehensive approach, a strategy to support the Libyan post-conflict reconstruction.

Planned activities

The strategic objective of EUBAM Libya is to support the Libyan authorities to develop capacity for enhancing the security of their land, sea and air borders in the short term, and to develop a broader Integrated Border Management (IBM) strategy in the long term. These efforts will contribute to state-consolidation, economic development, and the fight against organised crime and terrorism in the country and the wider region.

EUBAM Libya will not carry out any executive functions. The mission is to achieve its objectives mainly through the transfer of know-how, not funds. In practice, the work will be carried out through training and mentoring the Libyan authorities in strengthening the border services in accordance with international standards and best practices, and by advising the Libyan authorities on the development of a national IBM strategy.

EUBAM Libya’s initial mandate is two years and its headquarters will be in Tripoli although its work will benefit all the country’s borders. The annual budget of the mission will be around €30 million.

When operating at full capacity, the mission will have just over 100 international staff. A core team has been on the ground and carrying our preparatory work for the mission in close co-ordination with the Libyan authorities since mid-April 2013. The mission will deploy gradually taking due account of the political and security situation as well as the local needs.

The concept for the mission has been developed in consultation with the Libyan government to ensure that it meets their needs and fits into their wider security sector reform process.

EU’s comprehensive approach to Libya

The CSDP mission is launched within the context of the EU’s comprehensive approach to supporting Libyan post-conflict reconstruction. Over the last two years the EU delivered on its commitment to continuously support the Libyan people in their transition process.

In a first phase, the EU launched immediate actions to address urgent needs and to support the

stabilisation priorities of the authorities. This was followed by a comprehensive package of projects with a longer-term perspective. With a total programme which now stands at € 95 million, The European Union’s Common Security and Defence Policy (CSDP) includes the gradual framing of a common defence policy which might in time lead to a common defence. The CSDP allows the Union to develop its civilian and military capacities for crisis management and conflict prevention at international level, thus helping to maintain peace and international security, in accordance with the United Nations Charter. The CSDP includes a strong conflict prevention component.

Based in Brussels, the Civilian Planning and Conduct Capability (CPCC) is the permanent structure responsible for an autonomous operational conduct of civilian CSDP operations. Under the political control and strategic direction of the Political and Security Committee and the overall authority of the High Representative, the CPCC ensures the effective planning and conduct of civilian CSDP crisis management operations, as well as the proper implementation of all mission-related tasks including a strong security component, the EU is Libya’s largest donor. Due to the severity of the situation in Libya the EU has engaged a wide range of tools ranging from diplomatic tools, development (also of the security sector), and short term assistance under the Instrument for Stability, to a CSDP mission. Furthermore the EU border management agency FRONTEX has been closely associated with the planning of the mission and will complement mission activities.

This shows the EU’s readiness and ability to deploy several complementary tools to reach the EU’s overall objectives in its external action.

Regional aspects

The strengthening of the Libyan borders should be seen in the wider regional perspective considering the specificities of the Maghreb and Sahel regions, which will be considered in the implementation of the mission’s mandate. Libya’s porous borders affect its neighbouring countries and vice-versa. The Libyan authorities will be supported in their efforts to establish links with Libya’s neighbours and cross border activities such as joint patrols and border checks could be envisaged.

The mission will also coordinate its activities with the other CSDP missions in the wider region, including EUCAP SAHEL Niger and EUTM Mali.

Working with other international partners

The international community, in particular through the United Nations Support Mission in Libya, is engaged in assisting the country. The CSDP mission has been conceived to complement ongoing international efforts to develop and support security sector reform. The leading role of the EU in the field of support to border management is fully recognised by the international community. The mission is fully in line with UN Security Council Resolution 1973(2011) on Libya.

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European Council

Green light for civilian mission to support border security in Libya

BRUSSELS, Kingdom of Belgium, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – The Council today established a civilian EU integrated border management assistance mission in Libya (EUBAM Libya). It will support capacity building for enhancing the security of Libya’s land, sea and air borders and is expected to gradually start deploying in June.

The EU High Representative for Foreign Affairs and Security Policy and Vice-President of the Commission, Catherine Ashton, commented: “EUBAM Libya is an important mission for Libya and the entire region, but also for the security of EU borders. The mission responds to a direct request from our Libyan partners and I’m pleased to say that it can now be deployed in June.”

Today’s decision is the result of thorough discussions between the EU and the Libyan authorities regarding the country’s needs and priorities on how to improve the management and security of the 4,348 km of Libyan land borders together with the 1,770 km of Libyan coastline. The needs assessment on integrated border management which the EU undertook in 2012 helped define the scope and activities of the mission.

EUBAM is to support Libyan authorities in developing capacity for enhancing border security in the short term. European experts will also assist the Libyans in developing a sustainable integrated border management strategy in the longer term, including the necessary structures, in line with the priorities agreed with the Libyan authorities.

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European Council

La Banque mondiale annonce un milliard de dollars de financement au bénéfice de la région des Grands Lacs en Afrique pour l’énergie, les routes, l’agriculture, le commerce transfrontalier, la santé et l’emploi

KINSHASA, République démocratique du Congo (RDC), 22 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – Au premier jour d’une mission conjointe historique des Nations Unies et du Groupe de la Banque mondiale dans la région des Grands Lacs, le Groupe de la Banque mondiale annonce unprojet de financement d’un montant d’un milliard de dollars destiné à aider les pays de la région à fournir de meilleurs services de santé et éducation, accroître les échanges transfrontaliers et financer des projets hydroélectriques, le tout afin d’appuyer l’accord de paix de la région des Grands Lacs signé par 11 pays en février dernier.

Le président du Groupe de la Banque mondiale Jim Yong Kim, qui effectue une visite de trois jours avec le secrétaire général des Nations Unies Ban Ki-moon en République démocratique du Congo (RDC), au Rwanda et en Ouganda, a déclaré que la sécurisation et le développement de la région des Grands Lacs sont essentiels aux efforts déployés par l’Afrique pour réduire l’extrême pauvreté et créer des opportunités économiques pour des millions de personnes.

« Nous avons déployé des efforts extraordinaires pour mobiliser un milliard de dollars de financement supplémentaire parce que nous estimons que cela peut contribuer grandement à une paix durable dans la région des Grands Lacs, » déclare M.Kim. « Ce financement aidera à relancer le développement économique, créer des emplois et améliorer les conditions de vie des populations qui souffrent depuis bien trop longtemps. Les dirigeants de la région des Grands Lacs peuvent désormais, en vertu de la relance de l’activité économique et l’amélioration des conditions de vie dans les zones frontalières, rétablir la confiance, renforcer les économies et ouvrir de nouvelles perspectives à des millions de personnes.»

Selon M. Kim, le nouveau projet régional de financement, assorti d’un taux d’intérêt nul, et accordé par l’Association internationale de développement (IDA)* viendra appuyer deux grandes priorités de développement régional : le rétablissement des moyens de subsistance des populations vivant dans la région des Grands Lacs qui ont considérablement souffertpendant les périodes de conflit; et la relance et l’expansion de l’activité économique transfrontalière pour créer plus d’opportunités et susciter une intégration plus poussée dans les domaines de l’agriculture, l’énergie, le transport et le commerce régional.

Le financement supplémentaire que propose la Banque mondiale comprend environ 100 millions de dollars destinés à soutenir l’agriculture et améliorer les moyens de subsistance en milieu rural pour les populations déplacées à l’intérieur des pays et les réfugiés de la région ; 340 millions de dollars pour le financement du projet hydroélectrique RusumoFalls d’une puissance de 80 megawatts au profit du Burundi, du Rwanda et de la Tanzanie ; 150 millions de dollars pour la réhabilitation des projets hydroélectriques Ruzizi I et Ruzizi II et le financement de Ruzizi III qui alimentera en électricité le Rwanda, le Burundi et la RDC ; 165 millions de dollars pour la construction de routes en RDC, notamment dans le Nord-Kivu, le Sud-Kivu et la Province Orientale ; 180 millions de dollars pour améliorer les infrastructures et la gestion des ressources frontalières le long de la frontière entre le Rwanda et la RDC ; et des millions de dollars de financements supplémentaires destinés aux laboratoires de santé publique, au secteur de la pêche et aux programmes de facilitation des échanges, etc.

Si d’autres régions de l’Afrique subsaharienne connaissent des taux de croissance importants, les pays de la région des Grands Lacs ont enregistré des taux de pauvreté extrêmement élevés et des performances très faibles en ce qui concerne les services de base tels que l’accès à l’électricité. Le rendement agricole est aussi relativement faible. Un aspect fondamental de l’approche de développement adoptée par le Groupe de la Banque mondiale dans la région consiste à augmenter la production énergétique et accroître l’interconnectivité pour tirer parti de sources d’énergie hydroélectrique et géothermique renouvelables et à moindre coût. Exploiter le potentiel hydroélectrique de la RDC, en particulier, permettra au Burundi et au Rwanda d’avoir accès à une énergie à faible coût et de jouer le rôle qui leur revient au plan de la stabilité régionale. Il n’existe actuellement aucun réseau régional, et l’interconnectivité entre les pays de la région reste très limitée.

À Kinshasa, le secrétaire général des Nations Unies Ban Ki-moon s’est félicité de ce nouveau soutien du Groupe de la Banque mondiale.

« De nombreux pays africains font des avancées considérables, et les populations de la région des Grands Lacs, en particulier celles de la RDC, méritent de bénéficier d’amples opportunités. Un accord de paix doit produire un dividende de la paix. C’est la raison pour laquelle M. Kim et moi effectuons cette visite. Nous entrevoyons un horizon d’espoir pour les populations des Grands Lacs et sommes déterminés à les aider à chaque étape, »affirme le secrétaire général des Nations Unies.

Les échanges transfrontaliers sont un facteur clé de la paix

En annonçant sa nouvelle promesse de financement, le Groupe de la Banque mondiale a indiqué qu’il est de l’intérêt de tous les pays de la région de promouvoir encore plus le commerce qui contribuera à améliorer l’efficacité des politiques de développement national.

Selon MakhtarDiop, le vice président de la Banque mondiale pour la région Afrique, qui accompagne le président Kim et le secrétaire général BanKi-moon au cours de cette mission d’information : « Avec une production plus abondante d’électricité pour la région des Grands Lacs, nous obtiendrons des retombées économiques considérables, notamment si, ensemble, nous parvenons à faciliter et accélérer les mouvements des biens et des personnesd’un pays à un autre.»

« L’Afrique devraexploiter le potentiel qui est le sien de subvenir aux besoins alimentaires de ses populations parce que les agriculteurs des régions comme les Grands Lacs sont confrontés à plus de barrières commerciales que nulle part ailleurs dans le monde lorsqu’ils s’efforcent d’acheminer leurs produits vers les marchés de la région,» ajoute M. Diop. « Trop souvent, les frontières font obstacle à l’acheminement de volumes abondants de produits alimentaires vers des familles et des communautés qui peinent à se nourrir avec le peu dont elles disposent.»

L’amélioration des routes sera bénéfique pour le commerce et les populations

Dans leur appel en faveur d’une solution régionale pour la paix et le développement dans la région des Grands Lacs, les autorités de la Banque mondiale ont indiqué que la nouvelle promesse de financement permettrait de remettre les routes en état afin de relier les centres commerciaux éloignés des marchés régionaux.

Le financement de la Banque se concentrera sur la reconstruction des principaux axes transfrontaliers, une approche qui sera complétée par la remise en état et l’ouverture des routes secondaires nécessaires pour acheminer les produits vers les marchés. Cette approche présente deux avantages : primo, l’intensification des échanges augmentera sensiblement les activités économiques, les conditions de vie et les emplois ; et secondo, la connectivité favorisera la libre circulation des personnes et des biens, et permettra de rétablir les fonctions de régulation de l’État.

En RDC, le projet du Groupe de la Banque mondiale en cours d’exécution (projet Pro-Routes d’un montant de 248 millions de dollars) a un impact important en vertu de sa contribution à la réouverture de 2 176 km de routes dans la Province Orientale, le Sud-Kivu et le Katanga. L’impact économique des tronçons remis en état est significatif car le coût du transport a été réduit de 80 % dans certains cas et le temps de déplacement de plus de 50 %. Les données sur le terrainsemblent indiquer que l’insécurité diminue dans les zones où les routes ont été remises en état.

Une nouvelle occasion de réaliser la paix dans la région des Grands Lacs

Mary Robinson, l’envoyée spéciale dans la région des Grands Lacs,qui participe également à la mission d’information avec MM.Ban Ki-moon et Jim Yong Kimsoutient le nouvel engagement du Groupe de la Banque mondiale en matière de développement à l’égard de la région des Grands Lacs et ses populations.

« Une opportunité toute nouvelle se présente. Il ne s’agit plus de se contenter de réagir aux conséquences des conflits,» déclareMme Robinson. « C’est le moment de s’attaquer à leurs causes sous-jacentes et d’y mettre définitivement fin. Il faut que le cynisme fasse place à l’optimisme et au courage pour que cette nouvelle tentative soit couronnée de succès là où d’autres ont échoué. Le gouvernement, les populations de cette région et la communauté internationale doivent, une fois de plus, croire en la possibilité de réaliser la paix et être déterminés à prendre les mesures nécessaires pour l’obtenir. »

*L’Association internationale de développement (IDA), une institution membre de la Banque mondiale créée en 1960 aide les pays les plus pauvres de la planète en accordant des prêts sans intérêts destinés à financer des projets et programmes de nature à stimuler la croissance économique, réduire la pauvreté et améliorer les conditions de vie des populations démunies. L’IDA est l’une des principales sources d’aide pour les 81 pays les plus pauvres du monde, dont 39 se trouvent en Afrique. Les ressources de l’IDA apportent des changements positifs pour 2,5 milliards de personnes vivant avec moins de deux dollars par jour. Depuis sa création, l’IDA a financé des activités dans 108 pays. Le montant de ses engagements annuels a augmenté régulièrement et s’établit à une moyenne d’environ 15 milliards de dollars sur les trois dernières années, dont quelque 50 % pour l’Afrique.

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The World Bank

Le scandale de l’invisibilité: faire en sorte que chaque Africain compte

ADDIS ABEBA, Ethiopie, 22 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – Alors que l’Afrique célèbre les 50 ans de la création de l’Organisation de l’unité africaine, devenue l’Union africaine, un partenariat entre l’Union africaine, la Banque africaine de développement, la Commission économique pour l’Afrique et les institutions des Nations Unies exhorte les chefs d’État et de gouvernement africains à se pencher, en tant que priorité politique, sur l’efficacité des systèmes d’enregistrement des faits d’état civilet desstatistiques vitales.

Avec une démographie en hausse, plus d’un milliard de personnes en Afrique dont 60 pour cent ont moins de 18 ans, des systèmes permettant de s’assurer que chacun estrecensé et qu’il existe des statistiques vitales liées aux naissances et aux décès, constituent un investissement indispensable pour l’avenir. Actuellement, seulement 44 pour cent des enfants de moins de cinq ans en Afrique sont recensésalors que des millions d’autres ne sont pas protégés par des documents d’identité légaux.

« Il ne faut pas oublier que l’intégration de l’Afrique ne concerne pas seulement l’intégration politique et économique. La libre circulation des personnes est toute aussi importante et cruciale pour notre intégration. Il ne peut y avoir de gestion efficace si nous ne savons pas qui sont nos citoyens », a déclaré Mme Nkosazana Dlamini-Zuma, Présidente de la Commission de l’Union africaine.

« Je suis certaine que vous n’avez pas besoin de convaincre de l’importance de statistiques vitales générées par des systèmes d’enregistrement des faits d’état civil. Nous devrions nous lancer dans une campagne sérieuse à l’échelle du continentpour sensibiliser nos citoyens et leur faire prendre conscience de cette nécessité, de sorte qu’en collaborant avec les gouvernements, nous puissions améliorer l’harmonisation des faits d’état civil et des statistiques vitales», a-t-elle ajouté.

Depuis de nombreuses années, les pays sont aux prises avec des systèmes de statistiques inefficaces qui rendent difficile de collecter des informations en temps réel sur les populations. L’avènement des nouvelles technologies, en particulier la couverture étendue des téléphones cellulaires, couplé à une meilleure intégration entre les différents départements gouvernementaux, a conduit à de nouvelles possibilités d’accélérer les progrès.

«Pour que ce continent exploite pleinement son potentiel, il faut que chaque pays investissent dans des systèmes concrets de collecte de données qui gardent une trace des statistiques vitales pour faire en sorte que tous les citoyensaient une identité légale garantie et protégée, mais également pour tenir compte des tendances démographiques et aider à fournir des données sur une base continue afin de planifier un avenir meilleur aux enfants», a déclaré Carlos Lopes, Secrétaire exécutif de la Commission économique pour l’Afrique.

Alors que l’Union africaine cherche une plus grande intégration économique et sociale, des systèmes d’enregistrement modernes qui fournissent des preuvesd’une identité légale et des documents juridiques, seront une contribution précieuse pour faciliter la circulation des personnes, l’ouverture du commerce transfrontalier et le transfert de compétences et de connaissances entre les nations.

Beaucoup de gens, surtout les personnes très pauvres et très marginalisées, sont souvent empêchés d’acquérir un certificat de naissance en raison des distances, du coût et des obstaclesadministratifs.

«Le bien-être futur d’un enfant commence avec son identité juridique. Ce droit est inscrit dans la Convention relative aux droits de l’enfant et dans la Charte africaine des droits et du bien-être de l’enfant », a déclaré M. Martin Mogwanja, Directeur exécutif adjoint de l’UNICEF. « L’enregistrement d’un enfant à la naissance jette les bases de son avenir en tant que citoyen. C’est un élément indispensable pour être sûr qu’il ait accès aux services minimums et puisseêtre protégé pendant son enfance ».

Déjà, de nombreux pays intègrent actuellement des services de santé pour s’assurer qu’il existe un mécanisme centralisé pour recenser les naissances, les décès et les maladies. Beaucoup de centres de santé sont maintenant des sites où l’état civil peut recueillir des informations et ainsiépargner aux familles du temps et des effortspour utiliser leurs services.

Même si des effortssont déployés pour amener les pays à évaluer le coût de leurs projets, davantage de ressources sont nécessaires pour faire en sorte que les systèmes administratifs soient renforcés dans les pays, compte tenu en particulier de la croissance démographique, et qu’il soit possible de faire coïncider la demande et le grand nombre de personnes qui ont besoin de services.

LeProgramme africain d’amélioration accélérée d’enregistrement des faits d’état civil et d’établissement destatistiques, lancé conjointement en 2010 par l’Union africaine, la CEA, la BAD et d’autres partenaires des Nations Unies comme l’UNICEF, le FNUAP, le HCR, l’OMS et le Réseau de métrologie sanitaire(HMN), ont pour objectif de travailler avec les gouvernements pour mettre en place des systèmes CRVS entièrement fonctionnels et complets grâce à une approche plus pragmatique qui repose sur de solides dispositions législatives, des opérations efficaces et des systèmes de gestion au sein de la structure administrative et politique donnée du pays.

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Economic Commission for Africa (UNECA)

The Scandal of Invisibility: Making Every African Count

ADDIS ABABA, Ethiopia, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – As Africa marks 50 years since the establishment of the Organization of African Unity and the Africa Union, a partnership between the African Union, the African Development Bank, the UN Economic Commission for Africa and UN agencies is urging African Heads of State and Government to make effective civil registration and vital statistics systems a political priority.

With a growing population, more than one billion people in Africa, and 60 per cent of whom are under 18 years old, systems to make sure everyone is counted and vital statistics linked to birth and death is a critical investment in the future. Currently, only 44 percent children under five in Africa are registered and millions more are not protected with legal identity documents.

”We must remember that integration of Africa is not just about political and economic integration. The free movement of our people is equally important and crucial for our integration. This cannot be managed effectively if we do not know who our citizens are,” said H.E. Dr. Nkosazana Dlamini-Zuma, Chairperson of the African Union Commission.

“I am sure you do not need convincing of the importance of vital statistics generated through the civil registration systems. We should embark on a serious continent wide campaign to conscientise and raise awareness amongst our citizens, so that working together with governments, we can improve the compliance with civil registration and vital statistics,” she added.

For many years, countries have grappled with non-functioning statistical systems that made it difficult to collect real time information on populations. The advent of new technology, especially the extensive coverage of mobile phones, along with better integration between different government departments, has led to new opportunities to fast track progress.

“For this continent to realize its full potential, we need every country to invest in holistic systems of data collection that keep track of vital statistics to make sure each citizen has their legal identity guaranteed and safeguarded, but also track demographic trends and help them to provide data on a continuous basis to plan a better future for them,” said Carlos Lopes, Executive Secretary, United Nations Economic Commission for Africa.

As the African Union seeks closer economic and social integration, modern registration systems that provide proof of legal identify and legal documentation will be a valuable contribution to facilitate the movement of people, opening of cross border trade and the transfer of skills and knowledge between nations.

Many people, especially the poorest and most marginalized, are often hindered from acquiring a birth certificate by distance, cost and administrative hurdles.

“The future well-being for a child starts with a legal identity. This right is enshrined in the Convention on the Rights of the Child and the African Charter on the Rights and Welfare of the Child,” said Dr. Martin Mogwanja, UNICEF Deputy Executive Director. “Registering a child at birth lays the foundation for their future as citizens. It is a vital ingredient to make sure they have access to basic services and can protect them during childhood.”

Already many countries are integrating services in the health systems to make sure there is a centralized mechanism to track births, deaths and disease. Many health centers are now sites where registrars can collect information and also facilitate the time and effort for families to use these services.

Despite efforts to get countries to cost their plans, more resources are needed to make sure the administrative systems are strengthened across countries, especially with population growth, so that the need can match the demand and the large number of people who needed to be serviced.

The Africa Programme on Accelerated Improvement of Civil Registration and Vital Statistics, initiated in 2010 jointly be the African Union, UNECA, AfDB and other UN partners namely UNICEF, UNFPA, UNHCR, WHO and HMN aims at working with governments to build fully functional and comprehensive CRVS systems through a more holistic approach that is built on strong legislative provisions, efficient operations and management systems within the given administrative and political structure of the country.

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Economic Commission for Africa (UNECA)

Celebrating Panafricanism through artistic expression

ADDIS ABABA, Ethiopia, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – As part of the ongoing series of events to celebrate 50 years of Panafricanism, the African Aesthetic Exhibition will be hosted at the Addis Ababa University Institute of Ethiopian Studies Museum this week from May 24-31. The exhibition has a number of key collaborators, including the UN Economic Commission for Africa. Images from the ECA’s historical vaults will be featured.

Curated by Dr. Desta Meghoo, Danijah Tafari and Dr. Hasan Said, the African Aesthetic Exhibition comprises traditional and fine art, as well as photographs on and about Africa and the Diaspora. This week, the exhibition is set around story telling, pan African films and art talks by experts.

Speaking at a press conference, Tuesday, Meghoo said the exhibition is being organized as part of the range of cultural activities slated in Addis, in celebration of the 50th Anniversary of the establishment of the Organization of African Unity, now African Union. The artworks are in recognition of the Year of Pan-Africanism and the African Renaissance.

She indicated that over 75 artistic works will be on display from different African countries, including Ethiopia, Ghana and Nigeria. Ethiopian notables, such as Laureate Afework Tekle, Gebre-Kirstos Desta and Eskindir Boghosian will be featured, as well as several works from renowned photographers.

According Dr. Desta, the African Union has selected the African Aesthetic Exhibition as a signature event “to express the spirit of Pan-Africanism and the African Renaissance through the artistic expressions of Africans at home and abroad.”

African Aesthetics is a panafrican, philosophical snapshot of the creativity of Africans on the continent and in the Americas determined to tell the African story from a unique artistic perspective.

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Economic Commission for Africa (UNECA)

Célébrer le panafricanisme par l’expression artistique

ADDIS ABEBA, Ethiopie, 22 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – Dans le cadre de la série d’événements qui se déroulent actuellement pour célébrer les 50 ans de panafricanisme, l’Exposition sur l’esthétique africaine aura lieu, du 24 au 31mai, à l’Institut universitaire du Musée d’études éthiopiennes à Addis-Abeba. L’exposition a pu bénéficier d’un certain nombre de collaborateurs de poids, dont la Commission économique pour l’Afrique. Des reproductions des voûtes historiques de la CEA seront présentées.

Organisée par Mmes Desta Meghoo, Danijah Tafari et M.Hasan Said, l’Exposition sur l’esthétique africaine comprend l’art traditionnel et des objets d’art ainsi que des photos sur l’Afrique et la diaspora. Cette semaine, l’exposition présentera des contes, des films panafricains sur l’art et des exposés de spécialistes de l’art.

S’exprimant lors d’une conférence de presse ce mardi, Mme Meghoo a déclaré que l’exposition est organisée dans le cadre de la série d’activités culturelles prévues à Addis-Abeba, à l’occasion du cinquantième anniversaire de la création de l’Organisation de l’unité africaine, devenue l’Union africaine. Les œuvres d’art évoquent l’année du panafricanisme et de la renaissance africaine.

Mme Meghoo a indiqué que, outre plusieurs œuvres de photographes de renom, plus de 75 œuvres d’art venant de différentspays africains, dont l’Éthiopie, le Ghana et le Nigeria ainsi que de notables Éthiopiens comme le lauréat Afework Tekle, Gebre-Kirstos Desta et EskindirBoghossian seront présentées .

Selon Mme Desta, l’Union africaine a choisi l’Exposition sur l’esthétique africaine car elle est très représentative « pour exprimer l’esprit du panafricanisme et la renaissance africaine à travers les œuvres d’art d’Africains d’ici et de l’étranger ».

L’esthétique africaine est un instantané philosophique et panafricain de la créativité des Africains sur le continent et dans les Amériques déterminés à raconter l’histoire de l’Afrique d’une perspective artistique unique.

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Economic Commission for Africa (UNECA)

Greenpeace Afrique : Le Ministère camerounais de la forêt a ordonné la suspension des opérations d’Herakles Farms

JOHANNESBURG, Afrique du Sud, 22 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – Après des années de controverse à propos des plantations d’huile de palme d’Herakles Farms, le Ministère camerounais des Forêts et de la Faune (MINFOF) a ordonné la suspension de toute activité d’exploitation forestière de la société.

« Greenpeace salue la décision du gouvernement camerounais de suspendre les opérations d’Heracles Farms, à cause des nombreuses infractions associées au projet, des conflits sociaux et des dégâts environnementaux qu’il a causés » a déclaré Michael O’Brien-Onyeka, directeur exécutif de Greenpeace Afrique.

Herakles Farms a confirmé la décision de suspension dans un communiqué de presse [1}, dans lequel elle prétendait que l'entreprise "a toujours opéré et opérera toujours en pleine conformité avec la réglementation gouvernementale en vigueur et en toute transparence. » Pourtant, la lettre de suspension du MINOF fait référence à une lettre du ministère de la Planification Economique et du Développement Régional, rapportant des violations de la loi forestière camerounaise par la compagnie.

Travaillant en étroite collaboration avec les ONG camerounaises, Greenpeace Afrique a toujours contesté la légalité du contrat d'Herakles et a montré les nombreux impacts sociaux et environnementaux négatifs du projet sur les communautés qui dépendent de la forêt pour leur subsistance.

Ces préoccupations ont été confirmées par un récent rapport du Programme de gestion durable des ressources naturelles dans la région Sud-Ouest du Cameroun (PSMNR - SWR), un programme du gouvernement camerounais co-financé par le gouvernement allemand. [3] Le rapport, publié en février 2013, précise que Herakles Farms « négociait activement le plus de terres possible avec les communautés qui n’étaient pas préparées et ne disposaient d’aucune information sur ce quoi elles s’engageaient», et que «la perte des possibilités offertes par les ressources forestières ne peut être compensée par une poignée d’emplois précaires dans la plantation ». Le rapport indique également que les impacts environnementaux de la plantation seraient énormes, étant donné qu’elle « est située dans une zone vitale écologiquement ».

«La plantation d’Herakles Farms est le mauvais projet au mauvais endroit. Greenpeace Afrique est confortée par la décision du gouvernement camerounais et espère qu’il s’engagera dans une véritable voie de développement alternatif, qui augmente les moyens de subsistance des communautés tout en protégeant les forêts dont elles dépendent », a conclu O’Brien-Onyeka.

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Greenpeace

Ireland / Malawi / New Ambassador present Credentials

DUBLIN, Ireland, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – His Excellency, the Ambassador of the Republic of Malawi presented his Letters of Credence to the President at Áras an Uachtaráin today

H.E. Mr. Bernard Herbert Sande, Ambassador of the Republic of Malawi, was accompanied by Mr. Vupé Kunkwenzu, Counsellor at the Embassy.

Mr. Joe Costello, T.D., Minister of State for Trade and Development at the Department of Foreign Affairs and Trade, represented the Government at the ceremony.

The following were also present: Mr. Adrian O’Neill, Secretary-General to the President; Mr. Brendan Rogers, Deputy Secretary-General at the Department of Foreign Affairs and Trade; Mr. Joe Brennan, Deputy Chief of Protocol, Ms. Marion O’Donnell and Ms. Emma Madigan, Assistant Chiefs of Protocol, Department of Foreign Affairs and Trade.

The Ambassador was escorted to and from Áras an Uachtaráin by an Escort of Honour consisting of a motorcycle detachment drawn from the 2nd Cavalry Squadron, Cathal Brugha Barracks, Dublin, under the command of Lieutenant Richard Piggott.

A Guard of Honour was provided at Áras an Uachtaráin by the 1st Infantry Battalion, Mellows Barracks, Renmore, Galway, under the command of Lieutenant James Mulderrig.

Captain Fergal Carroll conducted the Army No. 1 Band.

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Ireland – Ministry of Foreign Affairs

Situation à l’Est de la RDC et dans les Grands Lacs

PARIS, France, 22 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – Quai d’Orsay – Déclarations du porte-parole

La France condamne la reprise, depuis le 20 mai, des combats entre le M23, groupe armé sous sanctions des Nations unies, et les forces régulières congolaises, à proximité de Goma dans l’Est de la République démocratique du Congo.

Elle renouvelle son soutien à la mission des Nations unies (MONUSCO), qui a pour mandat principal de défendre les populations civiles dans cette région troublée, et appelle au déploiement dans les meilleurs délais possibles de la nouvelle brigade d’intervention, conformément à la résolution 2098, votée à l’unanimité par le Conseil de sécurité le 28 mars.

Nous rappelons la nécessité urgente d’une mise en oeuvre des engagements de l’accord-cadre pour la paix, la sécurité et la coopération pour la RDC et la région, pris le 24 février à Addis Abeba.

La France salue la mobilisation des Nations unies, que souligne notamment le déplacement imminent dans la région du Secrétaire général Ban Ki-moon, accompagné de M. Kim, président de la Banque mondiale, et de Mme Mary Robinson, Envoyée spéciale du Secrétaire général des Nations unies pour la région des Grands Lacs.

Nous nous félicitons également de l’organisation le 26 mai prochain à Addis Abeba, par l’Union africaine et l’Organisation des Nations unies, de la première rencontre du mécanisme de suivi régional de l’accord-cadre pour la région des Grands Lacs.

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France – Ministry of Foreign Affairs

La France et le Royaume-Uni mobilisés pour la transparence en faveur du développement

PARIS, France, 22 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – Pascal CANFIN, Ministre délégué français chargé du Développement, et Justine GREENING, Secrétaire d’Etat britannique chargée de la Coopération internationale et du développement, se félicitent des résultats du séminaire « La transparence pour le développement » organisé le 21 mai 2013 à Lille et ouvert par Pascal CANFIN.

Alors que le Royaume-Uni a mis la question de la transparence au cœur des priorités du G8, dont il assure la présidence en 2013, cette réunion, qui a rassemblé des représentants d’ONG, d’entreprises de France, du Royaume-Uni, d’Europe et d’Afrique, a permis d’échanger sur les thèmes à l’agenda du sommet du G8, qui se tiendra les 17 et 18 juin 2013 à Lough Erne (Irlande du Nord).

A cette occasion Pascal CANFIN a réaffirmé le plein soutien de la France à la mise en œuvre de l’agenda de la présidence britannique du G8 sur la transparence, élément essentiel de la croissance économique mondiale et du développement durable de la planète.

La France et le Royaume-Uni ont souligné leur engagement au niveau international pour faire de la transparence la règle et non l’exception.

•    dans le domaine des industries extractives qui représentent une source substantielle de revenus, notamment dans les pays en développement. La France et le Royaume-Uni soulignent l’importance de l’adoption et de la mise en œuvre rapide des cadres règlementaires nationaux et régionaux pour une transparence par pays et par projet, à l’instar de la Directive comptable européenne. A cet effet, la France et le Royaume-Uni soutiennent la mise en œuvre de la directive européenne, afin que les citoyens puissent interpeler leur gouvernement sur l’utilisation des ressources reçues des compagnies extractives, dans les secteurs du pétrole, du gaz et des mines. Parallèlement, la France et le Royaume Uni encouragent pleinement le renforcement et l’extension de l’Initiative pour la transparence dans les industries extractives (ITIE) ;

•    s’agissant de la transparence foncière, alors que la sécurité alimentaire mondiale est au cœur des enjeux stratégiques de la planète et que l’agriculture mondiale devra nourrir 9 milliards de personnes en 2050, la France et le Royaume-Uni soulignent l’impérieuse nécessité de renforcer la gouvernance, les investissements responsables et la protection des droits des citoyens en matière foncière au niveau international. A cet égard, la France et le Royaume-Uni s’engagent à aider à la mise en œuvre des Directives volontaires pour une gouvernance responsable des régimes fonciers et soutiennent les travaux du Comité de la sécurité alimentaire mondiale sur les investissements responsables dans l’agriculture (« RAI »), notamment afin de combattre l’accaparement des terres dans les pays en développement ;

•    pour que la finance soit au service de l’économie des pays développés et en développement, la France et le Royaume-Uni soutiennent les travaux menés par la communauté internationale en faveur de la transparence financière, notamment par le Groupe d’action financière internationale (GAFI), avec une approche ambitieuse dans la lutte contre le blanchiment et les flux illicites de capitaux.

•    Afin de contribuer à la lutte contre les fléaux mondiaux que sont la fraude et l’évasion fiscales et dont les pays les plus pauvres sont les premières victimes, la France et le Royaume-Uni œuvrent au renforcement de la coopération fiscale internationale, notamment au développement d’un standard multilatéral relatif à l’échange automatique d’informations fiscales. La France et le Royaume-Uni encouragent pleinement le renforcement des capacités des pays en développement, notamment en matière fiscale, afin qu’ils puissent percevoir les revenus qui leur sont dus.

Les résultats de la conférence nourriront les discussions préparatoires au sommet des chefs d’Etat et de Gouvernement à Lough Erne, les 17 et 18 juin 2013.

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France – Ministry of Foreign Affairs

Police surround news outlets amid media crackdown in Uganda

NEW YORK, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – Ugandan police surrounded the Kampala offices of two private newspapers for seven hours on Monday, barring access to the premises, disabling printing presses, and effectively halting publication indefinitely, according to news reports. The police said they had search warrants to find documents related to a letter written by an army official that described an assassination plot.

One of the newspapers, Daily Monitor, had reported on an April 29 letter written by Gen. David Sejusa, or Tinyefuza, Coordinator of Security Agencies, to the director general of Uganda’s Internal Security Organisation earlier this month.The letter, which Sejusa confirmedwriting, called for an investigation into an alleged plot to assassinate senior government officials who were opposed to Brigadier Muhoozi Kainerugaba, son of President Yoweri Museveni, assuming the presidency in 2016, the Monitor reported. Museveni, who has been in office since 1986, is expected to step down in 2016.

Police surrounded the offices of the Monitor in the Namuwongo district of the capital on Monday, shut down the paper’s printing press, and tried to shut down the paper’s website, local journalists told CPJ. “Instead of carrying out the search, the armed men disabled the printing press, computer servers, and radio transmission equipment,” the paper’s managing director, Alex Asiimwe, said, according to news reports. Asiimwe said that the police had a search warrant to find the original letter written by Sejusa and other unspecified documents.

Police are continuing the search today and have refused most staff entry into the compound while the newspaper and website remain indefinitely shut down, Editor Charles Mwanguhya told CPJ. “We get the impression the [police] operation is not only a search but designed to punish the media house,” he said.

Police also surrounded the Red Pepper offices in Namanve on Monday and disabled the paper’s printing press, according to the paper’s managing director, Arinaitwe Rugyendo, and news reports. “We were just having our editorial meeting when roughly 30 armed police surrounded the station,” Rugyendo said. Local journalists told CPJ they were finally allowed to leave the premises on Monday at around 6 p.m.

On May 15, Red Pepper had published a press release said to have been written by Sejusa’s lawyer that discussed the general’s letter, according to a statement by the paper. The statement said that the paper had already complied with a court order and handed a copy of the document to the police, but that police had decided to search the paper’s premises anyway. Police have also denied Red Pepper reporters access to the office.

Judith Nabakooba, a spokesman for the police, said in a statement that Ugandan police would continue to search the offices until the documents were found. In its statement, Red Pepper said they did not know what further documents police were looking for.

Around 2 p.m. Monday, police also shuttered two radio stations, Dembe FM and KFM, which are owned by Monitor Publications Limitedand are based in the same compound, local journalists told CPJ. Godfrey Mutabazi, chairman of the state-controlled broadcast regulator the Uganda Communications Commission, said the stations were temporarily suspended while the search at Monitor continued. News accounts reported that the commission said that broadcasts related to the Sejusa letter earlier this month were “not professional,” according to news reports.

“Ugandan authorities are trying to censor news that is crucial to the public interest,” CPJ East Africa Consultant Tom Rhodes said. “Authorities should immediately halt their efforts to silence Daily Monitor and Red Pepper, and they must allow these publications and related news outlets to do their jobs without further harassment.”

Last week, a judge ordered Monitor to present its sources for Sejusa’s letter, lawyer James Nangwala told CPJ. The publishers filed a challenge to the order, citing journalists’ privilege in protecting their sources, he added.

Police also interrogated Monitor Managing Editor Don Wanyama and reporters Richard Wanambwa and Risdel Kasasira about their sources last week. The journalists were accused of non-cooperation with police requests for their sources for the Sejusa story, Wanyama told CPJ.

Civil society activists issued an impromptu protest outside of the Monitor’soffices around 5 p.m. Monday but were chased away by police with tear gas, Monitor journalists inside the office told CPJ.

Monitor and Red Pepper have been raided and their printing presses shut down before. Gunmen raided the Red Pepper premises in July 2008 and set fire to the paper’s generator and printing press, Rugyendo told CPJ. The paper believed the assailants were security operatives, he said. Police also raided the Monitor in October 2002 after the paper published a story that claimed former rebels in northern Uganda, the Lord’s Resistance Army, had shot down a government helicopter, according to local journalists.

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Committee to Protect Journalists (CPJ)

Invitation: La protection des civils et les défis de la réforme du secteur de la sécurité en RDC – 30 mai 2013

STRASBOURG, France, 22 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – INVITATION

MEP Mariya Gabriel et le Réseau Européen pour l’Afrique centrale (EurAc) vous invitent au séminaire

“La protection des civils et les défis de la réforme du secteur de la sécurité en RDC”

Parlement Européen

30 mai 2013

09h30 – 12h30

Salle JAN 6Q1

Programme :

Mots d’ouverture : Mme Mariya Gabriel – Membre du Parlement européen et ancien Chef observateur de la mission d’observation électorale de l’Union européenne en RDC 2011

Intervenants : Général Antonio Martins – chef de la mission EUSEC à Kinshasa 2010-2012

Dr Albert Schnabel – Senior Fellow – DCAF

Mr Emmanuel Kabengele – Coordinateur RRSSJ-RDC

Représentant SEAE – Tbc

Modération : Donatella Rostagno – Secrétaire Exécutif EurAc

Mot de Clôture : Joost van Puijenbroek – Président EurAc

Réception après le séminaire dans la zone de l’exposition photos.

L’inscription pour le séminaire est obligatoire : envoyer un mail à secretariat@eurac-network.org avec nom, prénom, date de naissance, nationalité et numéro d’un document d’identité. Date limite pour les inscriptions 27 mai

L’exposition des photos “Le quotidien de la réforme du secteur de la sécurité en RDC?” pourra être visitée du 27 au 30 mai au Parlement européen dans l’espace d’exposition ASP3 Zone G balcon 3ème étage.

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European network for Central Africa (EurAc)

Invitation: The protection of civilians and the challenges of the reform of the security sector in DRC

STRASBOURG, France, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – INVITATION

MEP Mariya Gabriel (EPP) and the European network for Central Africa (EurAc)

Invite you to the seminar

“The protection of civilians and the challenges of the reform of the security sector in DRC”

European Parliament

30 May 2013

09h30 – 12h30

Room JAN 6Q1

Programme:

Opening remarks : MEP Mariya Gabriel – Member of the European parliament and former Chief Observer of the EU electoral observation mission in DRC in 2011

Speakers : General Antonio Martins – Head of EUSEC mission in Kinshasa in 2010-2012

Dr Albert Schnabel – Senior Fellow – DCAF

Mr Emmanuel Kabengele – Coordinator RRSSJ-RDC

EEAS representative – Tbc

Moderator : Donatella Rostagno – Executive Secretary EurAc

Closing remarks : Joost van Puijenbroek – Président EurAc

Reception after the seminar in the Photo exposition area.

Please register by 27 May sending an email to : secretariat@eurac-network.org indicating your name, surname, date of birth, nationality and passport/identity card number

The photo exposition “The day to day reality of the reform of the security sector in DRC?” will be open from 27 to 30 May in the European parliament, exposition area ASP3 Zone G balcony 3rd floor.

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European network for Central Africa (EurAc)

MINISTER LAUDS ECOWAS VOLUNTEERS PROGRAMME

ABUJA, Nigeria, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – Guinea’s Minister of International Cooperation, Prof. Koutoub Sano on Monday 21st May 2013, commended the burgeoning ECOWAS Volunteers Programme (EVP) as a strategic tool whose faithful implementation will contribute to the realization of the ECOWAS Vision 2020 for a citizen-driven community.

The EVP was launched in Monrovia, Liberia in March 2010 and, under its ongoing pilot phase, covers Guinea, Liberia and Sierra Leone. Its objective is to deploy volunteers as part of efforts to promote the ECOWAS ideals including peace, unity, democracy, sustainable development and regional integration.

Opening a week of induction training for 40 ECOWAS volunteers deployed to the country, the minister described the programme as an important mechanism for cooperation and development in the region. He applauded the use of youths as the best guarantors of the success of the programme considering their vigour and capacity to contribute to change and development through structural transformation of Member States.

“Youths are the best tools for promoting progress and improving the conditions of our people,” the minister stated, noting that the volunteers will be deployed to strategic sectors of the country’s economy.

He enumerated the four pillars of volunteerism as a tool for cooperation and development as the capacity to adapt to various conditions, contribution to the reinforcement of human capacity, the neutrality of members and capacity to maximize impact.

The minister also commended the participation of the UN in the programme through the UN Volunteer and the UNDP, adding that the implementation architecture would ensure the participation of all stakeholders for the effective delivery of its mandate. He pledged Guinea’s determination to support the programme, to complement its development efforts.

In an earlier speech, the ECOWAS Commissioner for Human Development and Gender, Dr. Adrienne Diop said the programme would help to reinforce the community spirit among the citizens, with volunteers contributing not only to regional development but also to the promotion of regional peace and stability.

The Commissioner said that youths as a significant segment of the region’s population, represent an important tool for creating a culture of peace in the region and that the EVP provides an important platform to deploy their energies for development.

In the speech, delivered by the director of the ECOWAS Youth and Sports Development Centre, Mr. Francis Chuks Njoaguani, the commissioner said the volunteers for Guinea who were recruited from seven Member States, will help reinforce capacity in various areas.

The UNDP Resident Representative and Coordinator of the UN System in Guinea, Mr. Anthonny Kwaku Ohemeng-Boamah said the UN leadership, in promoting volunteerism, recognized the value it would add to world development.

Describing the EVP as an opportunity for citizen participation and for promoting solidarity and reciprocity, he extolled the dynamism that ECOWAS has demonstrated in the pursuit of the programme.

The UN official urged the volunteers to see themselves as ambassadors of development, and commended the government of Guinea for its interest and support for the programme.

A minute of silence was observed at the opening for a pioneer ECOWAS volunteer, Stephen Udu Arusi who died in Liberia and Mr. Namory Traore, a staff of the Ministry of International Cooperation of Guinea who also passed on after very active involvement in the implementation of the EVP in Guinea.

Thirty-three volunteers from Benin, Burkina Faso, Cote d’Ivoire, Mali, Niger, Togo and Senegal were initially deployed in December 2012, with another seven added this year to bring to 40 the number of volunteers deployed to the country.

These young volunteers, aged between 18 and 35 years, will contribute to strengthening the capacity of their host country in various fields including health care, secondary education and civil society youth development capacity building.

They will serve for an initial period of twelve months, renewable upon confirmed satisfactory performance, for another twelve months.

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Economic Community Of West African States (ECOWAS)

ECOWAS PEACE AMBASSADOR URGES GREATER EMPOWERMENT OF THE YOUTH

ABUJA, Nigeria, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – The reigning ECOWAS Peace Ambassador, Ms Hyeladzirra “Zirra” Banu, has called on ECOWAS governments and institutions to empower and create more opportunities for the youth as part of efforts to promote peace and stability and facilitate the region’s development.

“As young ECOWAS citizens, we implore you, using the capabilities of your office, to create more opportunities for us,” Ms Banu told regional lawmakers in a speech at the closing of the 2013 First Ordinary Session of the Third Legislature of the ECOWAS Parliament in Abuja on Monday, 20th May 2013.

“We would like to be employed, to get meaningful work after school,” she added. “We would like the opportunity to be educated, to be enlightened by functioning schools and universities. And we would also appreciate the opportunity to be given platforms, avenues to make a difference at various levels.”

The 23-year-old Nigerian beauty queen, who holds honours degrees in International Relations, Political Science and Communications, won the Miss ECOWAS Nigeria and the Miss ECOWAS Peace Ambassador Pageants in 2012 and has been using the platform to propagate youth empowerment and the promotion of regional peace and development.

She told the lawmakers that the number of Africans between 15 and 24 years is expected to double to 400 million by 2045, out pacing the current rate of job creation, meaning that the majority of young people will be unemployed.

The ECOWAS Peace envoy warned that unemployment fuelled political violence and recruitment into armed groups and militias in the region with one in two young people who join rebel movements citing unemployment as their reason.

But while today’s youth face many challenges, Ms Banu said this should not be an “excuse for young people to take part in crimes and propagate violence.”

She therefore urged all youth to “collaborate with governments and institutions to work toward positive change.”

Specially, she called on young people facing security challenges in countries such as “Mali, Guinea Bissau and Nigeria, to work with their governments toward finding peaceful solutions to these issues.”

“The youth are passionate about our region and we would appreciate the change to work toward developing our region successfully,” the peace envoy affirmed, adding that “young people across West Africa look forward to working with ECOWAS toward making our region stronger, more peaceful and more united.”

She also said that the community youth supported the proposal to enhance the powers of the ECOWAS Parliament so that its decisions would have more positive impacts on the community citizens, while stressing the need to “bring the Parliament closer to the people, especially our young ones.”

Ms Banu equally called for the setting up of an ECOWAS Radio as a platform for citizens to know more about their region and to “understand what ECOWAS is doing” to improve their lives.

In his response, the Speaker of the ECOWAS Parliament and Nigeria’s Deputy Senate President, Senator Ike Ekweremadu, assured the Peace Ambassador that the regional lawmakers would look into her requests on behalf of the region’s young people.

He expressed his delight that the Parliament in session was able to consider and approve all the five Referrals sent to it by the ECOWAS Commission including the ECOWAS Security and its Administrative and General Conditions on Social Arrangement and the Supplementary Act on Social Dialogue Forum.

The others were the Regional Action Plan on Youth Employment, Regional Action Plan Against Child Labour, and the Draft Supplementary Act relating to the Establishment and Implementation of Joint Border Posts within Member States.

The Speaker also said the Ad hoc Committee on the Political Crises in Mali and Guinea Bissau submitted recommendations which resulted in “courageous resolutions” adopted by the Parliament for transmission to the appropriate quarters.

On behalf of his colleagues, he commiserated with the Government and People of Nigeria over the death of Africa’s literary giant, Prof. Chinua Achebe, whom he described “as a moral crusader and social critic” who used his “works to correct the wrong images cast on the continent around the world.”

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Economic Community Of West African States (ECOWAS)

At its 10th anniversary, APRM praised for raising the bar on accountability

ADDIS ABABA, Ethiopia, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – Ten years after its establishment, the Africa Peer Review Mechanism, has received acclaim for its contribution to sustainable growth and development in the continent. In remarks made at the opening of the APRM’s 10th anniversary Colloquium, Mr. Carlos Lopes, Executive Secretary of the UN Economic Commission for Africa described the APRM as a homegrown governance mechanism that has consolidated Africa’s ownership of its development agenda.

Speaking on the theme: Better Governance for Sustainable Growth and Development in Africa”, Mr. Lopes made reference to the late Prime Minister Meles, who chaired the APRM Forum of Heads of State: “He used to argue that the mechanism provides a strategic opportunity for African countries to create a favourable environment for growth and development because of its inclusiveness and the benefits for growth arising from better economic management,” said Lopes.

“APRM must indeed be seen as an integral part of the African development agenda which has been articulated over time in various documents, including the Lagos Plan of Action, the African Alternative Framework to Structural Adjustment Programmes for Socio-Economic Recovery and Transformation and NEPAD,” he added.

He noted that the mechanism places emphasis on domestic accountability and that by being owned and driven from within the continent, it signals a shift away from accountability to external actors or donors to domestically-driven accountability processes.

This shift, argued Lopes is important because “it overcomes the austerity focus and minimalist external approach which was not good for growth in Africa.” He opined that through the APRM process, governments receive direct feedback from the citizenry on the impact of policies, thus promoting ‘voice’ and ‘inclusion’ instead of ‘exit’.

The Executive Secretary underscored the role the mechanism has played in improving governance and stressed the “incipient but positive changes” the tool brings to the dynamic between State and society in Africa.

“It has the potential to lead to a new “social contract” that would ensure better development outcomes for all citizens,” he said, adding that this is a key lesson emanating from the global financial and economic crisis, the uprisings in North Africa and the emerging post-2015 development agenda.

He further underscored the tool’s contribution to more informed and evidence based policy-making, a change he stressed as significant for Africa’s development as it generates a large amount of data to underpin national, regional and continental policy-making and also provides invaluable knowledge, experiences and insights in the four thematic pillars of the Mechanism.

“The candid truth is that most of what we have now are projections which may be wildly off the mark,” he said, adding that the data generated from the APRM process helps to overcome this challenge, while also providing the basis for Africa to tell its own story.

“Without robust data, it will be difficult for Africa to assess and measure progress being made in socio-economic sectors,” noted Lopes and added that while the positive evaluations about Africa and its growth potential are not to be dismissed out of hand, it is essential for Africa to control the narrative.

“The feedback received from all sectors of society in the APRM process, will undoubtedly contribute to this vital objective,” he said.

The Colloquium was attended by a cross section of Civil Society representatives as well as Ethiopia’s Prime Minister, Mr. Haile Mariam Desalegn, Mr. Amos Sawyer, Chairperson of the APRM Panel of Eminent Persons, Bethel Amadi, President of the Pan-African Parliament; and former President Joachim Chisano.

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Economic Commission for Africa (UNECA)

World Bank Announces US$1 Billion Pledge to Africa’s Great Lakes Region, Targeting Energy, Roads, Agriculture, Cross-Border Trade, Health, and Jobs

WASHINGTON, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – On the first day of an historic joint United Nations/World Bank Group mission to the Great Lakes region, the World Bank Group announced $1 billion in proposed new funding to help countries in the region provide better health and education services, generate more cross-border trade, and fund hydroelectricity projects in support of the Great Lakes peace agreement that was signed by 11 countries in February.

World Bank Group President Dr. Jim Yong Kim, who is traveling with the UN Secretary General, Ban Ki-moon, on a three-day trip to the Democratic Republic of Congo (DRC), Rwanda, and Uganda, said that a secure and developed Great Lakes region was vital to Africa’s efforts to dramatically reduce extreme poverty and create prosperity for millions who have had little economic opportunity.

“We made extraordinary efforts to secure an additional $1 billion in funding because we believe this can be a major contributor to a lasting peace in the Great Lakes region,” Kimsaid. “This funding will help revitalize economic development, create jobs, and improve the lives of people who have suffered for far too long. Now the leaders of the Great Lakes region, by restarting economic activity and improving livelihoods in border areas, can boost confidence, build economies, and give new opportunities for millions of people.”

Kim said the new regional pledge, in zero-interest financing from the International Development Association* or IDA, will support two major regional development priorities: recovery of livelihoods to reduce the vulnerability of people living in the Great Lakes whose communities have suffered greatly during conflict in the region; and revitalizing and expanding cross-border economic activity to spur greater opportunity and integration in the areas of agriculture, energy, transport and regional trade.

The World Bank’s proposed additional funding includes roughly $100 million for supporting agriculture and rural livelihoods for internally displaced people and refugees in the region; $340 million to support the 80 megawatt Rusumo Falls hydroelectric project for Burundi, Rwanda, and Tanzania; $150 million for the rehabilitation of the Ruzizi I and II hydroelectric projects and financing for Ruzizi III, supplying electricity for Rwanda, Burundi, and DRC; $165 million toward building roads in DRC’s North and South Kivu and Province Orientale; $180 million for improving infrastructure and border management along the Rwanda-DRC border; and additional millions of dollars for public health laboratories, fisheries, and trade facilitation programs among others.

While other parts of sub-Saharan Africa are experiencing high growth rates, countries of the Great Lakes region have had extremely high levels of poverty and very low levels of key services such as access to electricity. Yields from agriculture also are typically quite low. A key part of the World Bank Group’s development approach to the region is to increase power generation and interconnectivity to take advantage of low-cost and renewable sources of hydropower and geothermal energy. Developing the hydropower potential in DRC, in particular, will provide Burundi and Rwanda access to low-cost power and a stake in regional stability. Currently, there is no regional grid and very limited interconnectivity between countries in the region.

In Kinshasa, UN Secretary-General, Ban Ki-moon, warmly welcomed the World Bank Group pledge.

“Many countries in Africa are taking dynamic forward strides, and now the people of the Great Lakes region, especially the DRC, deserve their full chance for progress. A peace agreement must deliver a peace dividend. That is why Dr. Jim Kim and I are making this visit. We see a horizon of hope for the people of the Great Lakes, and we are determined to help them every step of the way,” said the UN Secretary-General.

Cross-border trade key to peace

In announcing its new funding pledge, the World Bank Group said that promoting significantly more trade is in the common interest of all countries in the region and will greatly improve the effectiveness of national development policies.

“Together with much more electricity for the Great Lakes, there will be very large economic pay-offs if we can all help to make border crossings easier and faster for people and their goods to move from one country into another,” said Makhtar Diop, the World Bank’s Vice President for Africa, who is accompanying President Kim and the UN Secretary General on their fact-finding mission.

“Africa’s potential to provide food for its citizens, however, is not yet being realized because farmers in areas like the Great Lakes face more trade barriers in getting their food to markets across the region than farmers anywhere else in the world,” Diop said. “Too often borders get in the way of getting plentiful food supplies to homes and communities that are struggling with too little to eat.”

Improving roads will also help trade and people’s livelihoods

In calling for a regional peace and development solution for the Great Lakes, the World Bank officials said the new financing pledge will help to rehabilitate roads to connect remote trading communities with regional markets.

Bank support will focus on rehabilitation of primary cross-border trunk roads, to be complemented through the rehabilitation and opening of secondary roads required to bring goods to markets. The benefits of this approach are two-fold: first, increased trade will significantly increase economic activities, livelihoods and jobs; second, connectivity will allow free movement of people and goods, and enable restoration of the state’s regulatory functions.

Within the DRC, the Bank Group’s current roads project (Pro-Routes -US$248 million) is having an important impact by contributing to the reopening of 2,176 km of roads in Province Orientale, South Kivu and Katanga. The economic impact of the rehabilitated sections has been significant, reducing transportation costs by as much as 80 percent in some cases and cutting travel time by more than half. Empirical evidence suggests that insecurity is decreasing in areas where roads have been rehabilitated.

Renewed opportunity for peace in the Great Lakes

Mary Robinson, the Special Envoy of the Great Lakes Region of Africa, who is also part of the fact-finding trip with Ban Ki-moon and Jim Yong Kim, endorsed the World Bank Group’s new development commitment to the Great Lakes and its people.

“There is a fresh chance to do more than just attend to the consequences of conflict,” Robinson said. “There is a chance to resolve its underlying causes and to stop it for good. If this new attempt is to succeed where others have fallen short, there must be optimism and courage in place of cynicism. The governments and the people of this region, and the international community, must believe once again that peace can be achieved, and be determined to take the necessary and well-coordinated actions to obtain it. “

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The World Bank

RÉUNIS A L’ONU, LES PEUPLES AUTOCHTONES SOUHAITENT DES MESURES SUR L’AFRIQUE, LA JEUNESSE, LA SANTÉ, L’ÉDUCATION, LA CULTURE ET LE FINANCEMENT INTERNATIONAL

NEW YORK, 22 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – Plus de 2 000 participants autochtones de toutes les régions du monde sont attendus à la douzième session de l’Instance permanente des Nations Unies sur les questions autochtones organisée au Siège de l’ONU à New York du 20 au 31 mai pour dialoguer avec des experts indépendants, des États Membres et des organismes des Nations Unies.

La culture, l’éducation et la santé seront au cœur des débats. En cette « année d’examen », l’Instance accordera une attention particulière à la mise en œuvre des recommandations précédemment formulées dans ces domaines.

« Les droits à la culture, à l’éducation et la santé sont des droits fondamentaux pour les peuples autochtones », a déclaré Paul Kanyinke Sena, Président de l’Instance permanente des Nations Unies sur les questions autochtones. « Ils sont partie intégrante du droit des peuples autochtones à la vie, ainsi que de notre droit à la dignité et au bien-être. »

L’accent sera mis sur la situation des peuples autochtones dans la région de l’Afrique. D’après M. Sena, « les peuples autochtones de l’Afrique font face à de nombreux défis, dont le principal est la reconnaissance de leur identité autochtone ». La spoliation des terres autochtones, les déplacements et les rivalités que suscitent les ressources naturelles constituent d’autres problèmes. « L’heure est venue de faire des droits consacrés dans la Déclaration des Nations Unies une réalité pour les peuples autochtones du monde entier et notamment de l’Afrique », a déclaré M. Sena.

Lors de la session, les participants prendront également part à un dialogue approfondi avec diverses institutions financières internationales, à savoir la Banque mondiale, la Banque africaine de développement, la Banque interaméricaine de développement, la Banque asiatique de développement et la Société financière internationale afin d’examiner l’élaboration et l’adoption des politiques et mécanismes visant à assurer la participation effective des peuples autochtones.

Les débats porteront également sur les préparatifs de la Conférence mondiale sur les peuples autochtones, qui se tiendra en septembre 2014, et la définition en cours d’un programme de développement pour l’après 2015, qui fera suite aux Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD).

Comme chaque année, une journée entière sera consacrée aux droits de l’homme, notamment avec des échanges avec le Rapporteur spécial sur les droits des peuples autochtones, James Anaya, ainsi que le Mécanisme d’experts sur les droits des peuples autochtones et d’autres mécanismes des droits de l’homme.

La session de deux semaines s’ouvrira aujourd’hui, le lundi 20 mai, à 11 heures, dans la salle de l’Assemblée générale, par des déclarations du Vice-Président de la soixante-septième session de l’Assemblée générale, du Vice-Président du Conseil économique et social et du Secrétaire général adjoint aux affaires économiques et sociales, précédées par une allocution de bienvenue traditionnelle du Chef de la Nation Onondaga, Todadaho Sid Hill.

Manifestations parallèles

Environ 70 manifestations parallèles sont prévues au cours de la session de deux semaines. Elles seront organisées entre autres par des États Membres des Nations Unies, des organismes des Nations Unies, d’autres organisations intergouvernementales, des ONG et le Secrétariat de l’Instance permanente. Plusieurs seront consacrées aux jeunes autochtones et aux personnes autochtones handicapées, ainsi qu’à la violence à l’égard des femmes autochtones. Des stages de formation auront lieu, notamment sur la participation effective et véritable à l’Instance permanente et sur les procédures spéciales relatives aux violations des droits de l’homme. Les questions relatives aux pratiques commerciales et aux industries de l’extraction sur les terres et territoires autochtones seront également abordées. La liste détaillée des manifestations parallèles se trouve à l’adresse: http://www.un.org/esa/socdev/unpfii/documents/2013/side-events.pdf.

Une manifestation culturelle à laquelle participeront des musiciens et danseurs autochtones du monde entier –y compris Azar d’Algérie, Ch’uwa Yaku, de la Bolivie, et Silverclouds, des États-Unis– aura lieu le mardi 21 mai dans la soirée, à partir de 18 h 15, dans le hall des visiteurs de l’ONU.

Informations contextuelles

L’Instance permanente des Nations Unies sur les questions autochtones a été établie par le Conseil économique et social en juillet 2000. L’Instance s’emploie à fournir à l’ensemble du système des Nations Unies des conseils et recommandations d’experts sur les questions autochtones par l’intermédiaire du Conseil; faire mieux connaître et promouvoir l’intégration et la coordination des activités pertinentes au sein du système des Nations Unies et diffuser des informations sur les questions autochtones.

L’Instance est composée de 16 experts indépendants siégeant à titre personnel, nommés par le Conseil économique et social, sur proposition des gouvernements pour huit membres et des organisations autochtones de différentes régions du monde pour huit autres. La douzième session devrait se conclure par la rédaction d’un rapport destiné au Conseil économique et social, y compris des projets de décision qu’il sera recommandé au Conseil d’adopter.

La réunion sera pour la première fois « économe en papier » (PaperSmart) cette année. En vue de réduire l’empreinte carbone de l’ONU, les informations seront disponibles en différents formats numériques –via un portail électronique– un service d’impression à la demande étant proposé dans les salles de réunion.

Des conférences de presse sont prévues les 20, 23, 28 et 30 mai à 13 h 30 dans l’auditorium de la bibliothèque Dag Hammarskjöld du Siège de l’ONU. Les conférences de presse ainsi que toutes les séances officielles (et non les manifestations parallèles) seront transmises en direct sur le Web à l’adresse webtv.un.org.

Pour en savoir plus sur la douzième session de l’Instance permanente des Nations Unies sur les questions autochtones, veuillez consulter: http://social.un.org/index/indigenousfr/Home.aspx

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NATIONS UNIES

M. BAN KI-MOON PARTAGE LES PRÉOCCUPATIONS DE LA SADC ET DE L’UNION AFRICAINE FACE AUX DERNIERS DÉVELOPPEMENTS DU PROCESSUS ÉLECTORAL À MADAGASCAR

NEW YORK, 22 mai 2013/African Press Organization (APO)/ – La déclaration suivante a été communiquée par le Porte-parole de M. Ban Ki-moon, Secrétaire général de l’ONU:

Le Secrétaire général partage les préoccupations qu’ont exprimées la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) et l’Union africaine face aux derniers développements du processus électoral à Madagascar. Les candidatures du Président de transition Andry Rajoelina, de Madame Lalao Ravalomanana et de l’ancien Président Didier Ratsiraka, ainsi que la décision de la Cour spéciale électorale de les accepter, sont une violation de l’esprit de la Feuille de route élaborée sous la médiation de la SADC.

L’assistance des Nations Unies au processus électoral dépend d’une stricte adhésion de toutes les parties à la Feuille de route, seul cadre pour le rétablissement de la pleine légitimité du Gouvernement de Madagascar.

Le Secrétaire général appelle toutes les parties prenantes à se conformer à la Troïka de la SADC et aux décisions du Conseil de paix et de sécurité de l’Union africaine, de sorte que les élections puissent se dérouler conformément au calendrier préparé par la Commission électorale nationale indépendante pour la transition et être approuvées par les Nations Unies.

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United Nations – Office of the Spokesperson of the Secretary-General

SECRETARY-GENERAL URGES MOZAMBIQUE’S FIRST NATIONAL HUMAN RIGHTS COMMISSION TO ‘FIERCELY PROTECT’ INDEPENDENCE, ENSURE CREDIBILITY, LEGITIMACY

NEW YORK, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ –Following are UN Secretary-General Ban Ki-moon’s remarks, as prepared for delivery, at the meeting with members of the National Human Rights Commission, in Maputo on 21 May:

I am delighted to be here. Human rights are the foundation of free and stable societies. They are the bedrock of development. I congratulate you all on your appointment as the first members of the National Human Rights Commission of Mozambique. I am here to pledge the continued support of the UN system for this Commission as you work to address human rights challenges in Mozambique.

Good governance, justice, human rights and anti-corruption are central to the Government’s plans to reduce poverty and accelerate development. You have an essential role to play.

Mozambique is faced with a number of human rights challenges. The Universal Periodic Review of Mozambique two years ago highlighted several, including arbitrary detention, torture and extrajudicial killings, access to justice and conditions in places of detention.

Another major issue is discrimination and violence against women, especially in rural areas. My next stop on this visit will be to Samsão Muthemba secondary school, where I will take part in an event to highlight this issue, and my UNiTE to end violence against women and girls campaign.

Violence against women and girls is a global pandemic. I call it a pandemic because it is a disease that is killing our societies from within. We must change attitudes and behaviour. That is why I have also set up a network of men leaders.

I commend the Government of Mozambique for acknowledging the problem and acting on it. Your family law addresses domestic violence, the rights of widows and property rights. You are training police and medical professionals to provide better care for victims.

And you are encouraging girls to go to school and stay there. Educating girls is essential to giving them better opportunities in life. Educated girls are less likely to marry young, or get pregnant before they are ready. They are better equipped to earn an income and succeed as mothers. Here in Mozambique half of all women are illiterate.

Let us therefore bring focus on the right to education. We must also make a link between rights, poverty and inequality. More than 50 per cent of Mozambique’s population lives below the poverty line. But the country also has a wealth of natural resources. It is essential that these are managed wisely and transparently for the benefit of all. I spoke on this issue last night at a dinner with representatives of the extractive industries.

You have been given a great privilege and a profound responsibility. The people of Mozambique expect this new institution to play a critical role in combating corruption and guaranteeing respect for human rights and fundamental freedoms. You will have the power to investigate alleged human rights violations and issue recommendations.

I commend the inclusive nature of the membership of the Commission, and especially that it includes representation from civil society. Your decision to hold periodic open sessions with civil society is commendable and wise, and I encourage you to pursue regular communication with human rights defenders.

I also encourage you to exchange views with “A status” national human rights institutions in the region, and to apply for accreditation from the International Coordinating Committee of National Institutions for the Promotion and Protection of Human Rights.

Finally, I urge you to fiercely protect your independence. This is fundamental to your public credibility, legitimacy and effectiveness. The Office of the High Commissioner for Human Rights and the UN Development Programme stand ready to provide technical support as you move towards becoming fully operational.

You have much work ahead. Mozambique has yet to ratify the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights. The International Convention on the Protection of the Rights of All Migrant Workers and Members of Their Families is another important instrument that we hope you will support.

And the recommendations of the Universal Periodic Review of 2011, and the more recent recommendations of the Special Rapporteur on extreme poverty and human rights will require follow-up.

I am confident you will make the most of the opportunity you have been given to contribute to the sustainable development of Mozambique, and I wish you every success in promoting and defending human rights in this wonderful country.

Thank you.

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UNITED NATIONS

HERALDING MOZAMBIQUE’S TRANSITION FROM CONFLICT TO PEACE, SECRETARY-GENERAL TELLS INTERNATIONAL RELATIONS INSTITUTE STUDENTS, FACULTY, ‘HOPE STARTS HERE’

NEW YORK, May 22, 2013/African Press Organization (APO)/ – Following are UN Secretary-General Ban Ki-moon’s remarks, as prepared for delivery, at the Instituto Superior de Relações Internacionais, in Maputo on 21 May:

Thank you for your warm welcome. It is a pleasure to be in Mozambique and to feel the excitement and optimism of this wonderful country. And it is an honour to be here at this prestigious institution.

This is where your future is taking shape. This is where you are training young women and men to go out into the Government, and out across the country, the continent and the world. This is where they learn how to put skills to work for the common good.

My visit to Maputo is the first stop on a five-country journey through Africa. In many ways, it can be called a Horizons of Hope tour. One of my main objectives is to support the peace agreement for the Democratic Republic of the Congo and the region.

I will go to the DRC, Rwanda and Uganda. Then I will join leaders in Addis Ababa to mark the fiftieth anniversary of the Organization of African Unity and its successor, the African Union.

But the hope starts here — in Mozambique, a country that helped show the world how to transition from conflict to peace. I have had an eye-opening visit. Where once there was destruction, today I see development. Where once there was despair, today there is democracy. The United Nations was proud to play a crucial role in helping you emerge from conflict — and we celebrate your great achievement.

But I know you are focused on the future. Today, you are managing twenty-first century transitions for Mozambique, and for the future we are all striving to build. Consolidating peace. Strengthening institutions and the rule of law. Developing the enormous economic potential of your country. Ensuring that everyone can share in the peace dividend.

The world looks to Mozambique — and I look to you. I look especially to Mozambique’s young people to be global citizens. And today, I want to speak about three elements of global citizenship in our time. It begins with understanding that all of humanity shares a common home.

Poverty anywhere diminishes possibilities everywhere. Greenhouse gas emissions from one country elevate the risks for all countries. The food, fuel and financial crises of recent years have spread quickly across borders.

We are in this together. And so our common destination must be sustainable development for all. The foundation rests on three pillars: economic growth; social justice; environmental protection.

This is why the United Nations is accelerating our work for the Millennium Development Goals as the 2015 deadline approaches. It is why Mozambique is discussing its own Agenda 2025. So many of the country’s leaders and decision-makers at the grass-roots level have been sitting together, charting the future in concrete ways.

Yesterday I heard from some of them at an inspiring round-table discussion. The United Nations is taking the same open approach in defining the global development agenda for the period beyond 2015. We have held 88 national dialogues around the world. Thirty-one were in Africa, including one here in Mozambique. I want this inclusive process to produce inclusive solutions.

We have all seen too much inequality. There have been too many cases in which natural resource wealth benefits elites and fuels conflict. Mozambicans are excited about recent resource discoveries. I encourage you to keep working to strengthen governance and take the other steps that will ensure this wealth is widely shared. Sustainable development is the basis of sustainable peace.

That brings me another key ingredient in global citizenship: being a good neighbour. Mozambican diplomatic and mediation leadership has helped address challenges from Zimbabwe to Madagascar, and from Guinea-Bissau to Malawi and Tanzania. Mozambique is also one of the guarantors of the DRC peace framework. I look forward to the lessons you will share as we seek to implement that agreement.

You know from experience the importance of consensus. You know that when antagonists finally get around the same table, they find that much more unites them than divides them. You know that instead of simply managing crises or attending to the aftermath of fighting, we must address underlying causes.

And you know that peace cannot be solely about silencing guns. It must also be about restoring hope. People must be able to see a horizon that includes quality schools for children and nutritious food for families. Decent jobs for communities and sustainable energy for societies. Empowerment for women and real opportunity for young people.

That leads me to the third and final way for Mozambique to realize its dreams: education. Education is the path to jobs, health and hope. And it is especially important in a place like Mozambique. Half the population of Mozambique was born in the twenty-first century.

Your country has made big gains. More children than ever are in primary school. But around the world, more than 60 million children remain out of school. The challenge goes well beyond getting children in school. Education today must give people the skills and knowledge they need to make the most of a globalized, fast-changing world. It must provide tools for entrepreneurship. It must train young people for decent jobs. Education can help prevent the spread of killer diseases such as HIV/AIDS. And we must put a priority on education for girls. This is the key to empowering them to realize their dreams and fulfil Mozambique’s full potential.

Here in this room, I see and feel the hope in Mozambique and Africa. A new story is being written. It is one of economic dynamism. The continent’s economies are growing at an average of 5 per cent or more per year. It is a tale of ownership. African leaders and organizations are more actively managing conflicts and crises.

And it is a story of engagement. Civil society is growing more vibrant. Democracy is taking deeper root. The calls for more accountability can no longer be ignored. At this milestone moment, Mozambique is on the move, and Africa is on the rise.

My eyes are wide open to the obstacles. But, I am full of optimism. I grew up in the shadow of war in Korea many years ago. My world was destroyed. But my hope wasn’t. I will never forget the words of one of my teachers. He said: “Keep your head in the clouds, but your feet on the ground.”

In other words, combine idealism with pragmatism. Recognize that opportunity and risk go hand in hand. Dream without losing sight of what is achievable. And if you do, you will scale new heights.

I have no doubt that’s what you will do. And so will Mozambique. The United Nations will be proud to be your partner on every step of your remarkable journey.

Thank you.

SOURCE 

UNITED NATIONS