Côte d’Ivoire : les libertés de rassemblement et d’expression politique doivent être respectées

PARIS, France, 27 janvier 2012/African Press Organization (APO)/ — La Fédération internationale des ligues des droits de l’Homme (FIDH) et ses deux organisations membres en Côte d’Ivoire, la Ligue ivoirienne des droits de l’Homme (LIDHO) et le Mouvement ivoirien des droits humains (MIDH) condamnent l’attaque du meeting politique du FPI (Front Populaire Ivoirien) du 21 janvier 2012 qui a occasionné plusieurs victimes et, à l’occasion de la visite du président Ouattara à Paris, rappellent aux autorités ivoiriennes qu’il est de leur responsabilité première d’assurer la sécurité des événements publiques et en particulier des manifestations politiques afin de garantir la pluralité d’expression politique en Côte d’Ivoire.

Le samedi 21 janvier 2012, le FPI a organisé un meeting qui marquait sa rentrée politique à la place Ficgayo de Yopougon (Commune d’Abidjan). Ce meeting, qui était autorisé par le gouvernement a été attaqué par des individus non-identifiés qui ont lancé des pierres sur les militants et les sympathisants du FPI, provoquant la mort d’une personne et une quarantaine de blessés et d’important dégâts matériels.

« De tels actes sont criminels particulièrement au moment où le pays essaye de se relever après tant de violences et que la réconciliation nationale passe obligatoirement par la garantie effective de la pluralité de l’expression politique » a déclaré Souhayr Belhassen, présidente de la FIDH.

Nos organisations réaffirment l’importance qu’elles accordent à la liberté d’expression et de rassemblement démocratiques des forces politiques, des défenseurs des droits de l’Homme et de tout les citoyens. Elles demeurent convaincus que les libertés garanties par la Déclaration universelle des droits de l’Homme et les autres instruments internationaux et régionaux des droits de l’Homme sont les base du renforcement de l’État de droit. A ce titre, ces libertés doivent être garanties et défendues, et en premier lieu par les États. A l’occasion de la visite du président Ouattara, le 26 janvier 2012 à Paris, nos organisations appellent les autorités ivoiriennes à garantir effectivement ces droits et libertés.

« Les autorités ivoiriennes doivent diligenter une enquête impartiale et immédiate pour déterminer les circonstances de cette attaque, en identifier les auteurs et les traduire devant la justice selon les lois en vigueur » a déclaré René Legré Hokou, président de la LIDHO.

L’attaque du meeting du FPI s’inscrit dans un contexte tendu où se multiplient attaques, arrestations de journalistes et actes d’intimidation. Si une partie des ces atteintes est dû à la persistance de l’insécurité, des actes ciblés, contre des sympathisants pro-Gbagbo ou des populations considérées comme favorables à l’ancien président, sont dénombrés de la part d’éléments des FRCI et des Dozos ou qui se revendiquent comme tels.

« Il est urgent de finaliser l’unification de l’armée et des forces de sécurité afin de rendre les agents de l’État en charge de la sécurité clairement identifiables et redevables de leurs actes. Et cela, il faut le faire maintenant afin de mettre fin aux actes de vengeances ou de brigandages » a déclaré Me Yacouba Doumbia, président du MIDH.

La communauté internationale et en particulier l’ONUCI doivent poursuivre leurs efforts pour accompagner la Côte d’Ivoire dans la sécurisation effective des populations et des espaces d’expression démocratiques, la poursuite des auteurs des violations des droits de l’Homme et l’établissement de l’État de droit.

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International Federation of Human Rights (FIDH)

Italy / New efforts for Africa

ROME, Italy, January 27, 2012/African Press Organization (APO)/ — The Ministry of Foreign Affairs (MFA) is once again taking action for Africa in a collaboration with the University of Genoa for the next SpeRA Conference (Solidarity, Projects and Resources for Africa). The Conference will be taking place at the Maritime Museum in Genoa from 14-16 June 2012. The initiative was presented at the Ministry, in the Directorate General for Development Cooperation.

The conference is intended for all operators of NGOs, non-profit organisations, foundations and volunteer associations engaged in charity projects focusing on Sub-Saharan Africa. The event will be organised by SPeRA (a consortium of 23 Ligurian non-profit organisations) and by “Medici in Africa” (another non-profit). The proceedings themselves will be coordinated by the University of Genoa.

The goals of the conference are to: lend a voice to all aid programmes for Africa; foster collaboration and synergies between operators and lay and religious associations; facilitate the recruitment of new human and economic resources; bring the world of the voluntary sector closer to the world of work; and create a single document that will act as a register of charity projects and companies and which will be easy to consult and disseminate.

The Conference will open with a session devoted to the current situation in Africa in all its various aspects: agriculture and natural resources; employment and training; education; women and children; health and nutrition; structures and infrastructure; Italian companies. Three special sessions are also planned. The first will examine Italian universities’ cooperation initiatives for Africa. The second will concern Italian companies operating in the Sub-Saharan region. And the third will be dedicated to amateur documentaries and films produced in Africa.

The various projects will be illustrated during the sessions taking place over the second and third day. The Conference will close with a round-up of the various sessions and a round table on “Volunteering Today”.

During the same period, the 14th edition of the “SUQ” Festival, sponsored by UNESCO, will take place in the adjacent Old Port district. This event, which attracts tens of thousands of people in the setting of an old Mediterranean market, includes entertainment, traditional cuisine, and inter-cultural dialogue. Again during this same period, an exhibition of Italian and African artists will be organised by Liguria’s Agency for the Promotion of Art.

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Italy – Ministry of Foreign Affairs

IFC Partners with Advans S.A. to Set Up Microfinance Bank in Oyo State, Nigeria

LAGOS, Nigeria, January 27, 2012/African Press Organization (APO)/ — IFC, a member of the World Bank Group, is investing $1.1 million (174.5 million Nigerian naira) alongside Advans S.A., German development bank KfW, and Dutch development bank FMO to establish La Fayette Microfinance Bank in Oyo State, Nigeria.

La Fayette, which is expected to start operations during the fourth quarter of 2012, will serve small and medium enterprises that have limited or no access to formal banking services. Financial surveys indicate that only one in five Nigerian adults owns a bank account, and over half of the country’s adult population is excluded from access to financial services.

“With the objective of becoming the leading microfinance bank in Oyo State, La Fayette will address a critical gap by providing quality financial services to help small businesses grow and create jobs,” said Claude Falgon, Director of Advans S.A.

Advans S.A. will be La Fayette’s lead shareholder with an equity investment of $3.1 million (501.0 million naira). IFC and KfW are each investing $1.1 million (174.5 million naira), while FMO is investing $940,000 (150.0 million naira).

Within five years, La Fayette expects to establish 11 branches, broadening access to finance and stimulating economic growth across Oyo State.

“Microfinance is a vital tool in the fight against poverty and forms a core part of IFC’s efforts to support small-scale entrepreneurs in Africa,” said Solomon Adegbie-Quaynor, IFC’s Country Manager for Nigeria. “In Nigeria, IFC aims to increase the number of commercially viable microfinance institutions, especially in under-served areas like Oyo State, so that a vibrant private sector can give rise to economic growth.”

IFC has a long-standing partnership with Advans S.A., which is building a network of microfinance institutions in developing countries across Africa and Asia. IFC is also a shareholder of Advans network banks in Cameroon, the Democratic Republic of the Congo, Cote d’Ivoire, and Ghana. The Nigeria investment reaffirms IFC’s partnership with Advans SA. to support entrepreneurs in Africa.

About IFC

IFC, a member of the World Bank Group, is the largest global development institution focused exclusively on the private sector. We help developing countries achieve sustainable growth by financing investment, providing advisory services to businesses and governments, and mobilizing capital in the international financial markets. In fiscal 2011, amid economic uncertainty across the globe, we helped our clients create jobs, strengthen environmental performance, and contribute to their local communities—all while driving our investments to an all-time high of nearly $19 billion.

For more information, visit www.ifc.org

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International Finance Corporation (IFC) – The World Bank

Côte d’Ivoire: UN expert urges creation of peaceful and secure space for political participation

GENEVA, Switzerland, January 27, 2012/African Press Organization (APO)/ — Following violent clashes between supporters and opponents of the President of Côte d’Ivoire in Abidjan last Saturday, the UN Independent Expert on the situation of human rights in Côte d’Ivoire, Doudou Diène, called on the country to “ensure the freedom of association and expression” and to reinforce efforts to create a peaceful and secure space for political participation.

According to a preliminary investigation by UNOCI*, on January 21, individuals armed with stones and pieces of wood, claiming to belong to the Rassemblement des Houphouëtistes pour la démocratie et la paix (RHDP), a movement close to President Ouattara, stormed a political rally of the Front Populaire Ivoirien (FPI) party, the party of former president Laurent Gbagbo. Stones were thrown at FPI supporters, who were then chased all the way into homes and communities where they sought refuge. One person died and six were seriously injured.

The Independent Expert said that such violence constituted “a step backwards compared to the dynamics of the democratic elections held in December”, dynamics that he said should be based on sustained “respect for fundamental freedoms, including the freedom of expression and association, and a respect for political and cultural diversity as well as guarantees of impartial justice.”

Mr. Diène called for the creation of and respect for a secure and peaceful space for political participation to “ensure the expression of democratic life in the country.”

The Independent Expert recommended to the Government to ensure that the police and gendarmerie are provided with conventional means to enable them to maintain order.

Mr. Diène also further urged the authorities to set up an independent, impartial investigation with a view to bringing to justice the perpetrators of the violence of 21 January.

“I hope that effective measures will be taken to determine who was responsible for the incidents on that day, and to ensure the exercise of freedom of association and expression,” he said. “That is what it takes to ensure political pluralism,” he added, hoping that “the participation of all democratic parties in the upcoming municipal elections will demonstrate political will and the reality of an irreversible democratic culture taking root in Côte d’Ivoire.”

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United Nations – Office of the UN High Commissioner for Human Rights (OHCHR)

Côte d’Ivoire : l’expert indépendant de l’ONU appelle le pays à créer un espace de débat politique pacifique et sécurisé

GENEVE, Suisse, 27 janvier 2012/African Press Organization (APO)/ — Suite à de violents affrontements entre partisans et opposants du président ivoirien samedi dernier à Abidjan, l’expert indépendant des Nations Unies sur la situation des droits de l’homme en Côte d’Ivoire, Doudou Diène,appelle le pays à « garantir la liberté d’association et d’expression » et à renforcer les efforts pour la création d’un espace de débat politique pacifique et sécurisé.

D’après une enquête préliminaire de l’ONUCI*, le 21 janvier des individus armés de pierres et de morceaux de bois se réclamant du Rassemblement des Houphouëtistes pour la démocratie et la paix (RHDP),un mouvement proche du Président Ouattara, ont pris d’assaut un meeting politique du Front Populaire Ivoirien (FPI), le parti de l’ex Président Laurent Gbagbo. Plusieurs attaques au jet de pierres ont été menées contre les militants du FPI. Il s’en est suivi une chasse à l’homme contre les militants du FPI y compris ceux qui tentaient de se réfugier dans les maisons et les cours communes. On compte un mort et six blessés graves.

L’expert indépendant estime que de telles violences constituent « une régression par rapport à la dynamique démocratique des élections législatives du mois de décembre » ; une dynamique qui, pour être durable selon lui, doit reposer sur « le respect des libertés fondamentales, notamment d’expression et d’association, du pluralisme politique et culturel ainsi que sur la mise en place d’une justice impartiale ».

Monsieur Diène a appelé à la création et au respect d’un espace de débat politique pacifique et sécurisé afin « d’assurer l’expression de la vie démocratique dans le pays ».

L’expert indépendant recommande au Gouvernement de doter la police et la gendarmerie de moyens conventionnels adaptés pour assurer le maintien de l’ordre.

Monsieur Diène appelle aussi les autorités ivoiriennes à ouvrir des enquêtes impartiales et indépendantes afin de déterminer et traduire en justice les auteurs des violences du 21 janvier.

« J’espère que les mesures efficaces seront prises pour déterminer les responsabilités de ces incidents et garantir l’exercice de la liberté d’association et d’expression », a dit l’expert indépendant. « Le pluralisme politique est à ce prix » a-t-il ajouté, souhaitant que « la participation de tous les partis démocratiques aux prochaines élections municipales atteste de la volonté politique et de la réalité d’une culture démocratique irréversible en Côte d’Ivoire. »

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United Nations – Office of the UN High Commissioner for Human Rights (OHCHR)

Dispatch of a Government-Private Sector Joint Mission on Economy to Libya

TOKYO, Japan, January 27, 2012/African Press Organization (APO)/ — Dispatch of a Government-Private Sector Joint Mission on Economy to Libya

1. From January 24 to 26, a government-private sector joint mission on economy which was headed by Ms. Misako Kaji, Deputy Director-General, Middle Eastern and African Affairs Bureau, and consisted of members from the Ministry of Foreign Affairs, the Ministry of Economy, Trade and Industry, and other governmental organizations, as well as representatives from private enterprises, visited Tripoli, the capital of Libya.

2. The mission held meetings with Industry Minister Dr. Mohamed Mahmoud Ftaysi, Deputy Oil Minister Mr. Omar al-Shakmak, and other high-ranking governmental officials of Libya and exchanged opinions on the possibility for the Japanese enterprises to join rebuilding of a new Libya.

3. The government of Japan dispatched the government-private sector joint mission aiming at supporting restoration of Libya through their support of private level activities. The government of Japan expects to contribute to reconstruction of infrastructure and petroleum production facilities which were destroyed by the battle as well as to development of domestic industry other than petroleum, which is a challenge Libya has been facing, in Libya.

[Reference] Members of the Government-Private Sector Joint Mission on Economy

• Ministry of Foreign Affairs.

• Ministry of Economy, Trade and Industry.

• From the private sector: 17 enterprises including trading companies, petroleum-related firms, plant engineering-related companies, and manufacturing companies.

• Also, six governmental organizations participated in the mission.

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Japan – Ministry of Foreign Affairs

Le 18eme sommet de l’Union Africaine débutera le 29 Janvier

ADDIS ABEBA, Ethiopie, 27 janvier 2012/African Press Organization (APO)/ — THEME: “Promouvoir le commerce intra-africain”

INVITATION

QUAND: 29 – 30 janvier 2012

La cérémonie d’ouverture du Sommet de l’UA, qui aura lieu le 29 janvier 2012 débutera par l’exécution de l’hymne de l’UA, suivie d’une minute de silence en hommage au Professeur Wangari Maathai, lauréate du Prix Nobel et ancien président de l’ECOSOCC de l’Union africaine et à feue Mme Elisabeth Tankeu, commissaire au commerce et à l’industrie de l’Union africaine.

OU: Salle des plénières du nouveau Centre de congrès, siège de l’Union africaine, Addis-Abeba, Ethiopie

QUI: Organisé par la Commission de l’UA

POURQUOI: Etant donné que le mandat de la Commission actuelle arrivera à son terme en janvier 2012, les Chefs d’Etat et de gouvernement de l’Union africaine, lors de leur 18ème session, procéderont entre autres à l’élection du président de la Commission de l’UA et de celle du Vice-président. Ils auront également un échange de vues sur le thème du Sommet: «Promouvoir le commerce intra-africain».

OBJECTIFS: – Les chefs d’Etat et de gouvernement examineront les recommandations du Conseil exécutif sur le rapport de la Commission sur la mise en œuvre des décisions antérieures du Conseil exécutif et de l’Assemblée, le rapport du Conseil de paix et de sécurité sur ses activités et l’état de la paix et la sécurité en Afrique, y compris les activités du Groupe des Sages, le rapport de M. Meles Zenawi, Premier Ministre de la République fédérale démocratique d’Ethiopie et Président du Comité d’Orientation des Chefs d’Etat et de Gouvernement du NEPAD (HSGOC) et son rapport sur la participation de l’Afrique à la 17ème Conférence des Parties de la CCNUCC (COP 17), qui a eu lieu à Durban, Afrique du Sud, du 28 novembre au 9 décembre 2011.

Les présidents et les chefs de délégation échangeront sur le rapport de M. Denis Sassou Nguesso, Président de la République du Congo et Coordonnateur de l’Afrique sur les préparatifs de l’Afrique pour la Conférence des Nations Unies sur le développement durable (Rio +20) eu égard à la Position commune et aux stratégies envisagées pour faire face aux défis posés par l’économie mondiale et la gouvernance internationale de l’environnement. Ils discuteront le rapport de M. Ernest Bai Koroma, Président de la Sierra Leone et Président du Comité des Dix sur la réforme du système des Nations unies et de celui de M. Paul Kagame, Président du Rwanda, sur le 4ème Forum de Haut Niveau sur efficacité de l’aide tenu à Busan, Corée du Sud, du 29 novembre au 1er décembre 2011.

Parmi les autres questions examinées par les chefs d’État figurent le rapport de la Commission sur la mise en œuvre des décisions de l’Assemblée sur l’affaire Hissène Habré et le rapport d’étape de la Commission sur la transformation de la Commission en Autorité de l’Union africaine.

RESULTATS: Pendant le Sommet, les Chefs d’Etats adopteront les décisions et recommandations de la 20ème session ordinaire du Conseil exécutif ainsi que les déclarations du Sommet. Ils s’accordent également sur la date et le lieu de la 19ème session ordinaire de l’Assemblée de l’Union.

Pour plus d’informations, consulter le site Web de l’Union africaine: www.au.int et visitez la page Web du 18ème Sommet de l’UA à l’adresse suivante: http//au.int/en/summit/18thsummit

Les journalistes sont invités à couvrir les cérémonies officielles d’ouverture et de clôture de la 18ème session ordinaire de l’Assemblée de l’UA, les 29-30 janvier 2012. Elles auront lieu dans la salle des plénières du nouveau Centre de congrès de l’UA.

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African Union Commission (AUC)

République centrafricaine / Dix mois de prison pour un journaliste accusé de diffamation : Reporters sans frontières consternée

PARIS, France, 27 janvier 2012/African Press Organization (APO)/ — Reporters sans frontières est consternée par la condamnation à dix mois de prison ferme, prononcée le 26 janvier 2012, contre Ferdinand Samba, directeur du quotidien Le Démocrate. Le journaliste est accusé de “diffamation” à l’encontre du ministre d’Etat aux Finances et au Budget, le lieutenant-colonel Sylvain Ndoutingaï, neveu du président Bozizé.

Il doit en outre payer dix millions de francs CFA (15 000 euros) de dommages et intérêts à M. Ndoutingaï et un million de francs CFA (1 500 euros) d’amende. La parution du journal Le Démocrate est suspendue pour une durée d’un an.

“Comment est-il possible qu’un journaliste soit condamné à de la prison ferme en République centrafricaine alors que la loi de 2005 sur les médias dépénalise les délits de presse ? Cette décision est incompréhensible. Nous déplorons une ‘justice au service des puissants’, sourde aux appels des professionnels du secteur en faveur de sanctions plus adaptées et moins injustes”, a déclaré Reporters sans frontières, qui demande la libération immédiate de Ferdinand Samba.

“Ces décisions de justice endommagent sérieusement la liberté de la presse dans le pays. Non seulement un journaliste est envoyé en prison pour ses écrits, mais les autorités privent également la population centrafricaine d’un titre pendant un an”, a ajouté l’organisation.

Ferdinand Samba s’est vu opposer un mandat d’amener par le tribunal le 12 janvier 2012 et a été arrêté quatre jours plus tard. Il est détenu à la prison centrale de Ngaragba, à Bangui, depuis le 16 janvier.

Le procès intenté contre lui, ouvert le 19 janvier, fait suite à une série d’articles critiques parus dans son journal en octobre, novembre et décembre 2011. Il est reproché au journaliste “d’avoir publié plusieurs articles depuis octobre (…) à caractère diffamatoire, injurieux et incitant à la haine, visant précisément le ministre des Finances”.

A la suite de l’arrestation de Ferdinand Samba et en signe de protestation, une “journée sans journaux” a été organisée le 20 janvier 2012 par le groupement des éditeurs de la presse privée indépendante de Centrafrique (GEPPIC), qui avait par ailleurs adressé au ministre des Finances une demande de clémence.

Reporters sans frontières apporte son soutien aux journalistes des principaux médias indépendants qui, depuis plusieurs jours, ont témoigné leur solidarité envers leur confrère.

Le tribunal a également prononcé une peine d’un an ferme à l’encontre du directeur de publication du journal La Plume, Patrick Agoundou, absent du pays lors du verdict. Un mandat d’arrêt a été lancé contre lui.

Plus d’informations sur la liberté de la presse en République centrafricaine : http://fr.rsf.org/report-rca,8.html

Le pays figure à la 62e position, sur 179 pays, du classement mondial 2011-2012 de la liberté de la presse publié par Reporters sans frontières.

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Reporters without Borders (RSF)

France / Entretien du Premier ministre avec M. Alassane OUATTARA, Président de la République de Côte d’Ivoire

PARIS, France, 27 janvier 2012/African Press Organization (APO)/ — Le Premier ministre François FILLON a reçu vendredi 27 janvier, pour un entretien suivi d’un déjeuner, le Président de la République de Côte d’Ivoire, M. Alassane OUATTARA, en visite d’Etat en France à l’invitation du Président de la République.

Le Premier ministre, qui s’était rendu à Abidjan les 14 et 15 juillet derniers, a indiqué au

Président OUATTARA son estime et son admiration pour son parcours. C’est à un grand

représentant de la démocratie en Afrique que la France entendait ainsi rendre hommage.

Le Premier ministre a confirmé au Président ivoirien le plein appui de la France face aux

nombreux défis que la Côte d’Ivoire doit encore relever, et notamment ceux de la

reconstruction, de la réconciliation et de la réforme du secteur de la sécurité.

François FILLON et Alassane OUATTARA ont en particulier abordé la question de la

préparation du Contrat de Désendettement et Développement, d’un montant de 2 milliards

d’euros annoncé l’an dernier par la France, et qui permettra notamment de lutter contre la

pauvreté, de renforcer l’État de droit et de contribuer à la formation des jeunes Ivoiriens.

La question du redémarrage économique a également été évoquée alors que le Président

OUATTARA entend faire rapidement de la Côte d’Ivoire un pays émergent. François

FILLON a réitéré la totale disponibilité des entreprises françaises à investir davantage en Côte

d’Ivoire, notamment dans les domaines de l’énergie, des transports ou de la construction.

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France – Cabinet du Premier Ministre

Inauguration of an AU/EU Travelling Exhibition at the African Union’s Headquarters

ADDIS ABABA, Ethiopia, January 27, 2012/African Press Organization (APO)/ — After Tripoli and Ouagadougou, the travelling exhibition VISIONARY AFRICA: ART AT WORK visits the African Union’s headquarters

It was in a pavilion made of wood, exclusively designed for this event, right in the middle of the African Union’s premises that, on Wednesday 25th of January 2012, representatives from the African Union Commission and European Union, diplomats and journalists from all over Africa discovered a series of outstanding photographs in the context of the VISIONARY AFRICA: ART AT WORK exhibition.

Mr. Jean Ping, Chairperson of the African Union Commission and Mr. Gary Quince, Ambassador of the European Union to the AU underlined the deep link that exists between art and politics. And, indeed, several of the photographs perfectly illustrate their statements.

The works of art of this travelling exhibition, organized by the European Union in participation with the African Union, is as a result of the collaboration between African and European cultural institutions, (Palais des Beaux Arts Bruxelles along with eight African art centers)

In his inaugural speech, Dr Jean Ping said “After its stops at Tripoli and Ouagadougou the African Union, which represents all Africa, is pleased to receive this travelling exhibition for a few days, as it bears witness not only to the vitality of the partnership between Africa and Europe, but allows us measure the extent to which the creative abundance of African photographers has mounted the world stage”.

In his address, Ambassador Quince said ” This project was designed to celebrate the 50th anniversary of the independence of approximately 20 African countries and also to showcase the wealth and diversity of African creators as well as the necessity to take into account culture being a vector of development “,

The exhibition was launched in December 2010, during Africa-European Union Summit in Tripoli; it then went to Ouagadougou in March 2011. The exhibition will be at the AU for some days after which it will be transferred to Cairo before proceeding to two other African capital cities.

Each time it settles in a city, a pavilion, designed by Ghanaian architect David Adjaye, is built with local wood, the structure is then offered to a local organization to allow local artists to showcase their work.

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Please note that a few photos of the event are available at the following link: http://eeas.europa.eu/delegations/african_union/press_corner/photo_library/index_en.htm

SOURCE 

African Union Commission (AUC)